長久以來科學家一直懷疑，飲酒會增加痛風的發病危險。美國科學家新近發現，過量喝啤酒確實能使痛風的發病危險增加，其次是喝酒精含量較高的烈性酒，而喝適量紅酒對健康威脅不大。痛風是一種尿酸代謝失調引起的疾病，由于尿酸在患者血液和組織中大量積聚，尿酸鹽會在關節或肌腱周圍沉積，引起關節疼痛、腫脹甚至變形，嚴重的會導致腎功能衰竭，影響患者健康及生活質量。以美國為例，每年約有男性痛風患者340萬人，女性患者160萬人。據最新一期醫學雜志《柳葉刀》報道，哈佛大學馬薩諸塞綜合醫院的科研人員在1986年開始對4.7萬多名健康男性進行了問卷調查，內容主要包括被調查者的日常飲食習慣信息。此后，調查每兩年進行一次，一直持續到1998年。在12年中，共有730人成為痛風患者。研究人員在統計數據后發現：每天喝啤酒兩聽以上的人，痛風發病危險是不喝啤酒者的2.5倍；每天喝烈性酒兩杯(酒精含量15克)以上的人，罹患痛風的危險是常人的1.6倍，而喝紅酒沒有什么影響。

　　 研究負責人說，這一結果表明，啤酒及烈性酒中某種尚未確定的非酒精物質可能導致痛風。現有科研成果表明，當食品及飲料中含有一種名為咖啡堿的化合物時，體內的尿酸水平就會升高，而啤酒中的咖啡堿含量就特別高。這是科學家首次對各種酒精飲料與痛風的關系系統地調查與評估。他們上個月還發現，只吃肉類和海產品而較少吃蔬菜和蛋白質的人，其痛風發病危險也較高，奶制品則對降低痛風發病風險有一定幫助。