食人部落的邏輯

    在為數眾多的研究文獻中，人們提到食人族吞食人肉的目的除了滋養身體之外，還帶有自我轉化、顯示權力，或者將吃與被吃者的關系儀式化等動機。換句話說，與吃其他食物一樣， 食人者往往希望分享食物的功效。

    巴布亞的奧洛卡瓦人說，他們會將自己的敵人當做獵物并食用，是為了“ 捕捉靈魂”，以補償失去的勇士。新幾內亞的花族人吃本族的死人，以保留一種叫做Nu 的東西，他們認為這是一種在自然界中無法再生的重要液體。甚至， 即使對于熱衷于嗜食同類的部族來說， 吃人也并非是可以草率決定的事。根據《食物的歷史》一書，“受難者將被食用的部分，通常要經過認真的挑選，有時候僅限于很小的局部，通常是人的心臟。這個過程都要伴隨著隆重的儀式。在阿茲特克人看來，吃下戰俘的肉，可以獲得死者的威力：作為補充，捕獲者還將披上死者的人皮，將死者的雙手垂在腰間，作為裝飾。” 而且，在很多部落看來，人肉是神的食物，食人是人與神交流的形式，是進行象征性統治的一部分。

    從食人者的角度來看，作為食物的人總是具有某種象征性的價值和魔力，食物是有意義的，食人能夠讓他們獲得某種程度上的自我完善。換句話說，吃絕對不是單純為了活下去，在任何地方飲食都是一種文化的轉化。它將個體融入社會，將體弱者變為強健。正如《食物的歷史》一書作者阿莫斯圖所說：“ 它能使人們獲得認同。正像歷史上發生的其他革命一樣， 當飲食超越了本身的物質意義，它就變成了一種儀式。從人吃人到順勢療法， 直到健康食品，人們飲食的目的，是凈化人格，增加力量，延長壽命，這些成為人們選擇食品的準則。”