在“Google”或“雅虎”這樣的公司，大學數學系畢業生的起始年薪可達6位數。就像不久以前，人們爭搶哈佛大學企管碩士一樣，如今，企業已開始紛紛爭搶數學家。
本報華盛頓1月18日電 人類社會正在向“新數字時代”邁進。數學家和計算機專家強強結合，正醞釀催生出一個全新的業務范疇，從
而提高了數學的效能。
過去幾十年來，高級數學和計算機模擬不斷改變著科學和社會的面貌。數學家正在幫助企業收集和挖掘消費者和企業數據庫中的數據，并從這些數據中找出有用的“金礦”。據新出版的美國《商業周刊》報道，數學家正在幫助企業擬定廣告宣傳戰略，他們也在改變對新聞報道進行研究的切入角度和研究方法。數學家使市場營銷人員同客戶形成了一對一的關系，越來越多的經濟活動進入“數學王國”。
例如，在紐約華爾街工作的數學企業家尼爾·戈德曼，就創建了“Inform技術公司”。該公司每天搜索成千上萬篇新聞報道和網上博客的文章進行“閱讀”，并能將這些文章分門別類地分成不同部分。Inform公司不是逐字逐句進行閱讀做出文摘，而是按語言和內容，采用數學計算及統計法來分析每篇文章。然后按客戶需要，將對客戶有用的文章或段落發給客戶。
美國國家安全局(NSA)數學研究組的首席數學家沙茨說：“數學家從未獲得過如此高的地位。”冷戰時期，美國國家安全局雇用了大量數學家。該局的數學高手曾同前蘇聯的數學高手展開競賽：每邊的人都在千方百計保護自己的密碼不被對方破譯，而試圖破譯對方的密碼。如今，美國國家安全局的數學團隊已經把工作重點轉移到新的領域———反恐。他們不斷分析恐怖分子在網上和電話中的各種信息，例如分析恐怖分子的講話、主題和通話的頻率，以分析判斷未來可能出現的恐怖襲擊。美國國家安全局正在和“Google”或雅虎等公司進行人才爭奪戰，以招聘到最好的數學家。該局招聘辦公室主任米勒·溫特說：“我們必須尋找新的和創新的方法，以找到最有用的人才。”
諸如IBM及Inform等許多公司，也都在讓數學家參與其業務工作，IBM公司正在為自己5萬名咨詢人員建立數學學歷檔案，以使公司能夠針對每項指派的任務，選定最合適的團隊人員。該公司還采用其他一些技術手段，來一小時一小時地跟蹤咨詢人員的工作進展，并對其工作進行評定。目前，IBM公司的咨詢人員正在實施基于數學分析的行動計劃，以使一些企業升級換代和改進美國郵局的運作。
設在硅谷的美國“有效前沿”公司，正在為網上廣告宣傳提供數學最佳化分析。它為每一項廣告計算響應率和投資回報率。
在像“Google”或“雅虎”這樣的公司，大學數學系畢業生的起始年薪達到6位數，以及贈送最佳股權。麻省理工學院企業家、應用數學教授萊頓說：“雅虎和Google公司對我的全部畢業生都出高價雇用。頂尖數學家已成為新的全球精英人才。”就像不久以前，人們爭搶哈佛大學企管碩士(MBA)一樣，現在企業紛紛爭搶數學家。
15個月以前，Inform公司總裁尼爾·戈德曼以2.25億美元將他以前建立的基于數學的公司———稱為CapitaIIQ的金融分析公司，賣給了“標準普爾”的一個分公司。去年5月，由兩兄弟組建、為遺傳學開發計算方法的“Perabit網絡”公司，以3.37億美元賣給了Juniper網絡公司。企業研發也在著手將各種數學模型用于研究客戶和雇員的狀況。一些模型能預測用戶將購買什么樣的音樂唱片，另外一些模型則能預測為了能夠重新就業，工人應做什么樣的準備。這類研究人類各類活動的數學模型，有希望成為21世紀最重要的業務之一。
美國企業和研究機構長期依賴外國數學家。據估計，目前美國有2萬名數學研究生是外國出生的。所以，一些美國專家呼吁，美國應加快培養在美國本土出生的數學家。
對于企業“數學革命”的一個最重要的挑戰，是借助于數據建立新的企業而又不犧牲個人的隱私。如果顧客、患者和員工擔心他們生活中的內部詳細情況會流落到數據庫中，他們可能就會設法“鎖住”他們的信息，或者讓這些信息脫離網絡。這可能破壞采用數學手段來挖掘數據潛力的努力。(張孟軍)
