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曾請教一些英國大學的教授，為什么英國教育中如此強調學生的興趣？他們的回答很簡單：只有喜歡、熱愛你的專業，你才會不顧一切地投入精力，再辛苦也不痛苦。如果做你不喜歡的事情，不辛苦也痛苦。追求知識、提高能力沒有不辛苦的，但辛苦不等于不快樂，更不等于痛苦。
國內常有厭學的事，這在英國的中小
學里是不可思議的。很多駐英中資機構人員的子女在當地讀書，即使沒什么外語基礎，孩子進入學校沒幾天，就喜歡上學了。
按英國的學制，妞妞５歲進了學校，一年級就有科學課、地理課等。其實，這些聽上去很高深的學科講的都是生活常識。比如地理課，就從你學校旁邊的環境講起：公園、花草、馬路和汽車，刮風、下雨和晴天。孩子們是從生活漸漸親近科學的。開學幾個月后見到小妞妞，算術、語文雖然學得不多，但懂了很多事，她會很熱情地幫助客人端茶倒水，禮貌用語一套套的。小鄭的女兒在英國讀三年級，很少有課外作業，在學校里也有很多半游戲的課。比如老師講一段歷史故事，涉及到著名的家族，小朋友們就用廢報紙來做這個家族的族徽。老師還告訴他們：什么是帶有種族歧視性的言行，受到歧視，一定向老師投訴，這是一種雛形的利用法律自我保護的訓練。
校外課也很多，記者經常在地鐵上碰到一班小學生，他們也許是去博物館，也許只是去某個公園游戲。一路上，是他們學習公交常識、公共秩序和公共行為規范的機會。英國大大小小的博物館幾乎都設有專門的教育場所，除對學校特別照顧外，周末還有很多家長與孩子一起參加的免費活動項目。比如在科學博物館，為鼓勵四五歲孩子的動手能力，不僅免費讓孩子使用新技術的照相機，還當場把你拍下的照片印在小Ｔ恤衫上獎勵你。著名的大英博物館、自然歷史博物館、現代藝術館，甚至像英格蘭銀行這類很專業的博物館，都是孩子們常去上課的地方。
英國政府說，教師是世界上最偉大的職業，學校要為社會輸送有各種職業能力的人才。因此培養學生的能力是核心任務，啟發學生的興趣是最重要的教育方法。英國從中學開始有嚴格的考核標準，學生要系統掌握相當的基礎知識，但仍然與學生興趣結合起來。進入初中，學生就可以選課，英國的初中生開課的面很寬，他們初中畢業時，最少要有６門課的考試成績，多數人考８—１０門。除少數幾門必修課，學生在課程的選擇上有很大的自由度，學得突出的科目也可以提前考。
近年工黨政府抓學生的考核成績，一些學校便簡化了與考試無關的欣賞課，立刻引起社會的批評，認為這是與知識本質背道而馳的傾向，必須糾正。英國王儲查爾斯連續３年親自為中學的語文、歷史教師辦暑期班，請著名的文學家、作家、歷史學家開講座，提高教師對本學科的理解和欣賞能力。前不久一項調查發現，近年選擇數理化課程的學生人數銳減，一些科學家組織立刻就“學生為什么對科學的興趣在減少”？進行深入調查，對一些學校減少科學實驗課提出尖銳批評，稱此作法損失了激發學生科學興趣的機會，埋沒了科學人才，并將此提到“威脅著這個國家的繁榮、生活質量和它在２１世紀的進步”的高度。最近《每日電訊報》從大學生普遍不會做飯發現，許多中學把烹飪課簡化成了食品技術課。查爾斯王儲很快發出呼吁，要求學校恢復傳統的烹飪課程，提高孩子們的做飯能力。
記者曾請教一些英國大學的教授，為什么英國教育中如此強調學生的興趣？他們的回答很簡單：只有喜歡、熱愛你的專業，你才會不顧一切地投入精力，再辛苦也不痛苦。如果做你不喜歡的事情，不辛苦也痛苦。追求知識、提高能力沒有不辛苦的，但辛苦不等于不快樂，更不等于痛苦。
（１１月９日《環球時報》）
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