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老祚大爺是個很出色的民間藝人，他表演的頭子戲，在我的家鄉(xiāng)幾乎是家喻戶曉。
頭子戲是當?shù)氐乃追Q，它是木偶戲的一種。有副對聯(lián)贊譽木偶戲：“有口無口口對口，似人非人人舞人”，這是再形象不過的了。頭子戲也叫扁擔戲，因為千軍萬馬和全部道具一擔子就挑了。如今從電視屏幕上看到的木偶戲多是線拉的，由幾個人操縱；可老祚大爺?shù)念^子戲卻不是這樣，說起來真叫人難以置信，他演一臺子戲只一個人，人物的所有動作全憑他的6個指頭。
老祚大爺是個40多歲的莊稼人，他的小兒子和我是小學同桌，所以我常常到他家玩兒。盡管他對我嘻嘻哈哈，可我總覺得這個老頭兒（當時他就留起兩撇胡子）很神秘，因為從他嘴里能發(fā)出各種不同的聲音，從他的指頭上能變幻出許許多多文官武將、妖魔鬼怪，他的肚子里又不知藏著多少嚇人的故事。其實，他的書底兒很淺，字都寫不周正，卻能說《水滸》演《三國》，還能根據(jù)唐僧取經(jīng)的故事編出許多有趣的頭子戲。我沒聽說他是從哪兒學來的，只知道村東南的山坡上有他家的一片桃園，老祚大爺平時就守在那里，閑著就用桃木雕刻出各種各樣的人物頭像，描上眉眼兒，還有奇形怪狀的十八般兵器。祚大媽是個女紅巧手，她利用做衣服剪裁下來的布頭布腦縫制出不同人物的穿戴服裝。
按鄉(xiāng)俗，過了年還要耍正月。每到這個時候，老祚大爺就在大街的背風向陽處放下?lián)�，抽出扁擔，一頭塞進小戲臺，把它霍地撐起；一頭插進木凳的暗銷里，
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