HSV感染的潛伏期為1-45天，平均為6天，HSV-1感染主要發生于口角、唇緣、鼻孔等皮膚粘膜交界處，亦可見顏面或口唇，開始局部先有灼癢及輕度緊張感，偶有伴發神經痛。隨即出現紅斑，在紅斑基礎上發生簇集性小丘疹，迅速變為粟粒至綠豆大小的水皰，內容澄清，水皰破裂后出現糜爛面，數日后干燥結痂。自覺灼癢，偶有倦怠，不適和輕微發熱等全身癥狀，愈合可遺留暫時性色素沉著。全病程1-2周左右。

 

　　HSV-2感染主要發生于生殖器部位，患部先有燒灼感，很快在紅斑的基礎上發生成群的小水皰，多見男性包皮、龜頭、冠狀溝、阝月莖等處，偶見于尿道；女性常見于陰唇、陰蒂、陰道、宮頸等處。

 

　　水皰可逐漸變成膿皰，約6天左右破潰而形成糜爛或淺的潰瘍，自覺疼痛。病人可發生尿道炎，出現排尿困難。多數人有腹股溝淋巴結腫大疼痛，有的病人可出現發熱、肌肉痛及腦膜炎癥狀。如發于女性宮頸者可形成潰瘍壞死，陰道分泌物增多，可有下腹痛。應注意有無宮頸癌發生。孕期患生殖器皰疹時易致流產、早產或死胎，并易使新生兒感染，發生新生兒單純皰疹。本病一般經過3周左右可以痊愈，但常有反復發作，一般原發疹后1-4個月內復發，癥狀較原發者輕，范圍亦小，局限于生殖器部位，有時僅有1-2個皰疹，病程亦短，自發病至愈合8-12天。