精神分裂癥是一種極其嚴重的精神疾病，在世界的每一個角落，平均大約一百個人中就會有一人患有這種疾病。它對患者的健康、工作、家庭和學習所帶來的困難，是普通人所不能想象的。
    精神分裂癥病人常常難以辨別什么是現實、什么是幻覺；他們的思維缺乏基本的邏輯性，常常出現妄想；他們難以正常地表達他們的情感；他們常常不能有效發揮正常的社會功能，甚至需要他人安排其日常飲食起居。
    精神分裂癥不僅影響到患者本人，而且常常為他們的家庭帶來數不清的困難和痛苦。患者，常常不能在社會上、在工作中和在學校里發揮正常功能。他們的家庭成員可能經常需要從經濟上、日常起居上、和情感上對他們進行幫助，并督促他們及時就醫和服藥。
    雖然現代科學發展迅速，但對于什么是精神分裂癥的起因仍然不清楚。已有的研究資料表明：精神分裂癥可能是遺傳素質（大腦功能的不穩定和大腦結構上的缺陷）、在母體內或者出生時的事故（比如，母親懷孕時得流行感冒，生產時嬰兒缺氧）以及各種心理社會因素共同作用的結果。
    但是，有許多人卻誤以為精神分裂癥完全是由表面上的一些誘發因素所致，如：家長教育、高考失敗、戀愛受挫、婚姻或家庭矛盾。而如果只處理這些問題，則往往徒勞無功、也延誤了治療。