????據英國廣播公司報道，科學家說已發現的一具440萬年前的動物化石，可能是目前已知的最早的人類祖先。即使不是，它也為研究者提供了新的見解，了解人類是怎樣從與黑猩猩等共同擁有的祖先那里進化來的。

????報道稱，這種動物叫拉密達猿人，又名“始祖地猿”。其化石最早是1992年在埃塞俄比亞發現的，經過17年的時間，才評估出它的重大意義。

????這個被認為最重要的化石標本是一具不完全的雌性動物骨

????國際研究小組還發現了36個也許是別的“始祖地猿”的化石，其中有年幼的，有雄性也有雌性。

????科學家說，“始祖地猿”化石骨架的某些特征和非常古老的類人猿相似，另一些則和后來更接近人類的類人猿相像。他們指出，Ardi比以前認為的最古老的人類祖先遺骸“露西”化石還要早一百萬年。