1月2日，美國西弗吉尼亞州薩戈煤礦發生爆炸事故，導致13名礦工受困地下逾1.6公里深的礦坑中，美國救難人員隨后展開營救。之后，大量媒體報道其中12人救出，只有一人由于吸進瓦斯過多而身亡。這一切都是搜救人員通過無線電話與礦井里的工人聯系之后向全美國發出的信息。消息傳來，關心這一礦難的人們尤其是礦工家屬
感到某種欣慰。但是事情只過了18個小時，信息丕變，噩耗傳來，13名礦工只有一人生還，其他都已經瓦斯中毒死亡。震驚的不僅是礦工的家屬，幾乎所有關心這一事件的美國人都開始指責擺烏龍的記者。
美國的新聞記者總是在第一時間趕到突發新聞的現場，美國人也總是依賴媒體獲得最新的進展，同時對于受難者表達關心和慰問。這種慣例不僅使突發災難通過全國的力量進行解救，而且還監督政府和災難處理官員的救急能力。當然在災難發生的時候同時也是流言四起的時候，根據后續報道，這一次的烏龍事件起于通話的用詞，誤將12人看上去已經沒有生還的可能誤讀為12人有生還的可能，一字之差，竟造成天大誤會。
從另一方面來說，在礦難發生之后，幾乎是在第一時間，美國的媒體就在現場向全世界發送最新的消息，1月2日凌晨的事件，到了早上，美國各大媒體和國際媒體大量涌入煤礦所在地進行全方位的報道。有線電視新聞網CNN更是幾乎24小時追蹤報道，事發當地的煤礦、受難者家屬、當地人民、煤礦的安全措施、救難過程等等事情，美國各地的觀眾幾乎可以同時了解到。美國的各大報紙發揮深度新聞、特別報道的特長，那幾天也是長篇報道搶險以及相關情況。搶險現場不時召開記者招待會，西弗吉尼亞州州長和煤礦負責人或是對發生這樣的事故表示遺憾，或是介紹搶險最新進展。礦工家屬則被安排到現場附近的教堂等待，他們出現在電視攝像鏡頭前的頻率最高，向記者講述他們的感受。這一切都是為了及時向民眾報告最新的事件進展，也成為考驗各媒體采訪能力、速度的關鍵。
除了通過電視畫面和網路人們知道正在發生什么以及營救工作的如何逐步展開，更重要的是從總統到州政府各級官方人員的表現，每一個細節都成為媒體捕捉的畫面，只有這樣，媒體的監督作用才會形成一種壓力，使得實施救難的工作小組爭分奪秒，搶救所有的幸存者，這也是美國發生緊急救助工作時的慣例。我們從鏡頭中看到，從一開始幾乎與民眾同步得到消息的官員稱不知道爆炸發生原因，到民眾指責官員動作太慢，然后逼得州政府派出強大的救援人員隊伍趕赴現場。當高濃度的瓦斯阻撓了救援工作，民眾看到的是現場家屬的悲痛欲絕的表情，引起了強烈的同情，電話、電郵、捐款立即飛到這個默默無聞的小鎮。
通過媒體，所有的觀眾都知道了是怎么進行營救的。而且只過了一天的時間，媒體就已經揭露出該礦在2005年就受到聯邦政府煤礦安全管理部門200多項警告，最近的一次警告就發生在去年12月底。美國在1909年發生一起重大礦難后，就制定了有關礦工賠償問題的相關法律，而白宮發言人麥克萊倫在第二天就表示，勞工部將對西弗吉尼亞州的煤礦爆炸事件進行全面調查。麥克萊倫說，勞工部屬下的礦山安全和衛生署已開始對造成事件起因展開調查，并將在調查的基礎上采取切實步驟，防止類似事故再發生。他還說，美國政府非常重視礦山安全問題，已建議將違反有關規定的罰款數額提高到原來的4倍。甚至總統也為此專門在記者會上表示，向這次事件中遇難的礦工表示哀悼，并對參加搶救的救援人員表示感謝。
這使我想起前不久的另一個突發事件。在一個園子中，一位小女孩不慎跌進一個廢棄的鐵管子中，后來也是被營救人員通過非常復雜的方法將小女孩從管子中救出，送往醫院后得到及時搶救而生還的故事，當時也是所有的媒體到了現場，全程轉播營救實況。這不是美國人愛管閑事，而是人命關天，每個人都會人溺己溺，付出了同情心，而媒體就成為社會的一個媒介。正因為如此，雖然這次礦難的擺烏龍事件在一開始招致人們的責難，但當人們了解到真相之后，媒體的公信力并沒有下降，反而獲得了人們的理解。
在全世界，每天都會有災難或者事故發生，無論是自然引發的，還是人為的，其中都有一個如何處理的問題。突發事件不是以人的意志為轉移，似乎媒體不加以報道就不存在了。媒體的報道，是一個將問題展開的過程，也是一個將問題解決的過程。在現場，人們關注的是如何解救災民、搶救生命；在幕后，也有評判責任和賠償的問題，所有的這一切都要在公平的原則下讓民眾知曉，一個有能力、有威信的政府就是在解決這些突發事件顯示它的權威性。而所有這一切，都要在媒體的監督下進行。(吳琦幸)
