美國斯坦福大學的一篇研究報告警告說，未來10年有可能發生造成石油供應中斷的意外事件。不過對加州和美國其他一些地方來說，卡特里娜和麗塔颶風今年冬天就可能把天然氣價格推上歷史新高。
希拉德·亨廷頓教授是報告作者之一。他指出，這個報告是根據20多個來自學校、工業和政府的專家的意見做出的，他們
估計在未來10年，有80％的機會因為地緣政治、戰爭或者恐怖攻擊事件而導致石油每天減產200萬桶持續一個月以上的情形。他說，類似事件對油價和經濟所造成的后果，將比卡特里娜和麗塔颶風所造成的沖擊更嚴重。
油價翻番并非不可能
亨廷頓列舉了一些可能造成石油來源大量中斷的事件：如果沙特阿拉伯的政府改朝換代后，決定減少供應石油給美國和其他地方；或者說，幾個產油國同時發生一些國內事件，都可能提高危險性。亨廷頓還說，一旦油源發生意外中斷，對經濟會有什么沖突，現在無法斷言，但根據歷史經驗，后果非常嚴重，油價在兩三個月內提高1倍并不是不可能。
而伯克利加州大學的再生能源實驗室主任丹尼爾·卡門認為報告的估計過于保守。卡門說，一旦發生事故，石油來源中斷的數量可能遠遠超過報告的估計，只要恐怖分子攻擊石油運輸設施，或者產油國家發生政治變動，都可能帶來嚴重后果。
加州居民已感受漲價之苦
斯坦福大學的報告是針對未來的預測。而美國加州居民這個月收到天然氣賬單時，已經感受到了漲價的疼痛。加州能源委員會表示，加州的天然氣價格已經高到前所未有。最近的兩次颶風把墨西哥灣附近80％的天然氣生產設備都毀掉了，這個地區的產量占美國全國的1／4。加州所需要的天然氣有87％都靠外部提供，盡管來源主要是加拿大和鄰近地區。
卡門說，把美國天然氣大部分生產和儲藏設備摧毀掉的不是卡特里娜颶風，而是麗塔颶風。這個因素導致天然氣價格上漲1／3到1／2。
卡門認為還有一個原因，是石化工業對能源的來源不穩定的懼怕。美國公司要在國際市場上競標能源，競爭激烈，所以能源來源一有變動可能，馬上就會刺激價格上漲，同時，必須建造許多儲氣和儲油槽，投資很高。此外，美國的能源仍然受到政府許多補貼，并沒有反映出實際的社會成本，消費者不節約使用，也給天然氣價格上漲提供了可能。
天然氣漲價不可避免
詹姆士·漢密爾頓是圣迭戈加州大學的經濟學者，他認為天然氣價格上漲是形勢使然。漢密爾頓說，天然氣價格上漲超過50％是合理的，因為人們無法在短期內重新取得天然氣，美國也沒有進口液化天然氣的基礎設施。
有預測說，南加州天然氣價格明年1月的漲幅可能高達59個百分點。加州的半數電力靠天然氣發電，天然氣價格上漲，電力必然水漲船高。漢密爾頓說，漲價必然會讓一些人的日子難過，但對整體經濟的沖擊，要等到人們決定在哪些方面節約，才看得出。
這3位能源專家共同的觀點在于節約能源，發展多元化的能源。卡門說，應該發展科技，利用太陽能、有機垃圾、風力和潮汐發電。這并不是要取代石化能源，而是讓能源多元化，減少對外國石油的依賴，還可以緩和地球的溫室氣體效應。卡門認為美國聯邦政府在發展新能源以及鼓勵節約能源方面做得還不夠。（特約記者
路虎）
