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9月30日，在哈薩克斯坦的拜科努爾發射場，一位牧師向美國富翁奧爾森、俄羅斯宇航員托卡列夫和美國宇航員麥克阿瑟賜福。俄羅斯國家委員會30日在拜科努爾發射
場作出最終決定，同意世界上第三位太空游客奧爾森乘坐俄“聯盟ＴＭＡ－7”載人飛船前往國際空間站，進行為期10天的太空旅游。按照計劃，奧爾森將同托卡列夫和麥克阿瑟一起，于北京時間10月1日上午11點54分搭乘“聯盟”運載火箭自拜科努爾發射場起飛，并在兩天后抵達國際空間站。新華社/法新
9月30日，在哈薩克斯坦的拜科努爾發射場，美國富翁奧爾森和他的孫子隔著玻璃相互問候。新華社/法新
美國“傳感器無限”公司創始人格雷戈里·奧爾森和兩名宇航員1日乘坐俄“聯盟ＴＭＡ－7”飛船順利啟程前往國際空間站，開始為期10天的太空之旅。
俄地面飛行控制中心發布消息說，運載上述飛船的“聯盟”火箭于莫斯科時間1日早晨自哈薩克斯坦的拜科努爾發射場升空，點火528秒后飛船與火箭完全分離并進入軌道，開始自動飛行。
發射過程中各系統工作正常，“聯盟ＴＭＡ－7”飛船成功進入了距地球200多公里的預定橢圓軌道。按計劃，這艘飛船將于3日與國際空間站自動對接。
俄航天署署長佩爾米諾夫、美宇航局局長格里芬、奧爾森的女兒、妹妹、朋友及他所在公司的員工等40多人在現場觀看了發射。
奧爾森是繼美國富翁蒂托和南非商人沙特爾沃思之后，前往國際空間站的第三位太空游客，但其游太空的夢想實現得并不順利。在支付了2000萬美元的“旅費”后，奧爾森原本打算在今年4月前往空間站，然而去年4月在俄加加林宇航員培訓中心開始飛行訓練后，他因健康狀況不佳不得不停訓，回美國治病。在康復狀況達標后，奧爾森重返俄羅斯復訓，但其行期已比原計劃推遲了5個多月。
擁有材料學博士學位的奧爾森表示，他更希望人們把自己看作到空間站進行科學實驗的專家而非觀光客，因為他將在空間站內進行晶體培養、利用儀器測量地球大氣濕度等10項實驗。
不過，也有人對奧爾森等太空游客頗有微詞。前東德宇航員西格蒙德·耶恩在接受媒體采訪時說，在美國航天飛機陷入困境時，他反對“僅僅為了個人樂趣和營利進行太空旅游”，因為這種旅游可能影響國際空間站的正常運作。
與奧爾森同行的俄羅斯宇航員托卡列夫和美國宇航員麥克阿瑟，都是國際空間站第十二長期考察組成員。這兩名宇航員將在空間站工作約6個月。在這期間，他們將為維持空間站的運轉兩次進行太空行走。
按計劃，奧爾森將和替換下來的兩名空間站第十一長期考察組成員于11日同乘目前與空間站對接的“聯盟ＴＭＡ－6”飛船返航。（記者魏忠杰）
責任編輯：屠筱茵 | 
