從辛勤耕耘了11年的所長位置上退下來，國家海洋局第一海洋研究所袁業立院士似乎比以前更忙了。“這回可對了他的心思，可以專心搞科研啦。”一所副所長喬方利告訴記者，現在袁院士每天晚上都要熬夜工作到兩三點鐘，除了開會出差，就是把自己關在實驗室里，有時一天不出來。“他總是告誡我們抓緊時
間，在973這個項目上，袁院士始終拼搏在一線，是我們的領路人。” 記者：聽說您所領銜的“中國近海環流形成變異機理、數值預測方法及對環境影響的研究”是國家海洋973計劃批準的第一個研究項目？
袁業立：是第一個，批準時間是1999年。該項目集中了國內海洋科研特別是物理海洋界的最強力量，像海洋大學、海洋所、南海所，還有海洋局一所、二所和三所等，從這些單位抽選的大多是搞物理海洋研究的最強配置，堪稱是國家隊水平，是精華中的精華。這樣的課題，不用我多說，你就知道有多重要了。
記者：有關中國近海環流的研究以前沒人做過嗎？你們的著眼點在哪里？
袁業立：所有的海洋現象都與海水運動，也就是環流有關。所以這是整個海洋科學領域的基礎課題，意義非常重要。人類的生產、生活乃至軍事活動，大部分都在近海發生，近年來變得更加頻繁，無論石油開采、航運業、養殖業還是漁業都離不開近海，所以又與應用密切相關。這個項目國家給了近4000萬元科研經費，其中大部分用于海上關鍵海洋現象的強化調查與科學實驗，是海洋973計劃支持強度最大的項目。
記者：有哪些創新性成果和新發現？
袁業立：很多。我們對中國近海主要環流均作了非常系統的研究，取得了一批重要的科學發現。如比長江最大流量時的300倍還要大的東海“黑潮”，其分岔機理存在不穩定因素；對黃海冷水團環流結構以及南海渦流從巴士海峽進入的路線過程，以及西北太平洋通過南海對全球水體大傳送帶有重要貢獻等等。再舉個例子，我們在國內首次發現渤海海水鹽度比50年前平均上升了大約一個鹽度單位，也就是千分之一，這是個非常大的變化。在課題執行過程中，我們使用漂流浮標、深水浮標和科學考察船所開展的觀測，達到前所未有的分辨率和精度。在南海我們布放的觀測浮標和儀器深入海平面以下4000米，這些突破直接帶動了我國海上其他調查，像中國海域經濟專屬區調查、西太平洋的海洋環境調查等，都以我們這一項目為基礎。
記者：這些局部的成果綜合起來，您得出了什么樣的結論？
袁業立：面對海量信息，去粗取精，去偽存真不容易。要想進行系統研究，國際通行的作法是建立數值模擬。過去幾十年，我們一直是跟在人家后面走，后來發現國外的方法也有缺陷。于是我們打破常規，運用上層海洋混合機理，創立了一套將環流與波浪結合起來進行數值模擬的模式，將答案從“像什么”提升到“是什么”，預報精度相關系數達到0.93,而國際上目前在這一海域也僅能做到0.68,這個成果出來后震動了國際物理海洋界，并且得到廣泛認可。
記者：這樣的原始性創新重大突破，可以拿國家自然科學獎了吧。
袁業立：科學不能急功近利，也來不得半點浮躁。973課題結題后，由此衍生出來的研究無窮無盡，要做的事情太多。去年我們實驗室又有6個與此密切相關的項目得到國
家自然科學基金資助，至于拿不拿獎，拿什么獎實在是沒時間考慮。我現在想的就是和大家一起趕快干，就像眼前突然出現了一座金礦，你還等什么呢？
個人簡介：袁業立，男，1938年生，國家海洋局一所名譽所長、研究員、博士生導師，中國工程院院士，1993－2004年任國家海洋局一所所長，現任中國海洋與湖沼學會常務理事、中國海洋遙感學會理事長、英國近海海洋研究中心名譽教授。本報記者張子倩
