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在減少兒童肥胖的呼吁等影響下，可口可樂和百事可樂將全線退出小學市場，并在初中和高中限額銷售。這一最新跡象表明，美國軟飲料行業正面臨越來越大的壓力。
在可口可樂、百事可樂與其他美國軟飲料公司達成協議后，美國飲料協會（AmericanBeverageAssociation）8月17日宣布了一
項非強制性規定，要求飲料商只能在小學校園內出售水和果汁，上學時間不能在初中校園出售全糖軟飲料，并保證高中校園內自動售貨機中的軟飲料品種不超過全部品種的一半。
5月底，美國康涅狄格州議會通過法令，從5月26日起禁止全州中小學向學生出售高熱量碳酸飲料和薯條等垃圾食品。據悉，美國其他各州有意跟進。
美國飲料協會會長蘇珊·尼利說：“兒童肥胖是美國的一個嚴重問題。每個人，都有責任尋找常識性解決辦法。”
“規定顯示了飲料行業為學校提供更營養、更少熱量和更多品種的飲料的承諾。”可口可樂北美分公司總裁唐·克諾斯在聲明中稱。百事可樂北美分公司總裁兼首席執行官唐·哈德森說：“我們正在努力研發更健康的新品種，以便給學生提供更廣泛、更有利于身體的選擇。”
禁售活動的倡議者、紐約律師蓋特曼稱，該協議經過軟飲料制造商的精心計劃，旨在說服州政府和地方政府不對包括高中在內的更廣泛領域實行禁售政策。他說：“這是用來使高中生沉迷于咖啡因和糖水的公關策略。”分析師羅伯特·布魯日稱，校園里的軟飲料銷售，幫助企業在年輕消費者建立品牌忠誠度時就抓住他們。
“撤出自動售貨機是無法挽回的趨勢。”管理百事可樂等股票的羅夫曼理財顧問公司總裁馬文·羅夫曼說：“如果年輕人斷了軟飲料的‘奶’，他們就不會養成喝軟飲料的終生習慣。這是飲料行業面臨的一個問題，對可口可樂尤其如此，而百事的健康飲料品種比可口可樂多。”
目前，可口可樂正在努力重振銷量，與百事可樂過去5年7.5%的平均銷量增長率相比，他們的這個數字只有2.1%。人們從碳酸飲料向純凈水和果汁等低熱量飲料轉變的消費趨勢，使百事可樂受益。
今年，可口可樂首席執行官內維爾·艾斯戴爾宣布推出加甜味劑的健怡可樂和Coca-ColaZero等新型低熱量飲料，試圖吸引更注重健康的消費者。而在8月9日，為了提高學校和商店里非碳酸型飲料的銷售量，百事可樂稱將推出一種名為QuakerMilkChillers的低脂奶飲料。
持有可口可樂40萬股股票的沃爾特·托德稱，這一禁令暗示著可口可樂需要盡快采取行動，在軟飲料外發展更多的品種。目前，軟飲料占據可口可樂83%的銷量，比百事的這一數據多20%，后者的佳得樂（Gatorade）運動飲料、Tropicana橙汁和Aquafina礦泉水在市場中處于領先地位。美國當地時間8月17日約12點，可口可樂股價下跌4%至43.26美元，百事可樂下跌2%至54.77美元。
軟飲料易導致兒童肥胖癥
英國醫學雜志《柳葉刀》今年的一篇研究報告顯示，每個孩子平均每天喝一聽軟飲料，體重超重幾率增加60%。即使這個孩子以前從不喝軟飲料，后來開始每天喝一聽，其患肥胖癥的幾率也并不比其他孩子低。
這一研究對美國馬薩諸塞州548名11-12歲的孩子進行了2年跟蹤。研究發現，在2年的追蹤調查期間，有57%的孩子開始喝更多的軟飲料，其中1/4的孩子每天多喝2聽軟飲料。這直接導致他們中體重過重的人數明顯增加。
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