| 7月25日六方會談開幕的前一晚，外交部長李肇星在釣魚臺國賓館6號樓宴請各國代表團。這是中、美、韓、日等四國代表團團長換人之后，六國代表團團長首次會面。據釣魚臺工作人員說，外國代表團的級別是副部級，但是中方的接待卻是超規格的。這可不僅僅是東道主的禮節與好客，一位資深外交官一語中的：
“餐桌邊進行的才是真正的外交。” 自從7月22日朝鮮代表團首先抵達北京之后，韓、美、日、俄代表團也先后于25日中午前全部抵達。在這幾天里，各國代表團爭分奪秒進行了一系列雙邊接觸。 宴會開始前，在中外媒體聯合采訪組的鏡頭前，李肇星要會見各國代表團團長。 首先走進會見廳的日本代表團團長佐佐江賢一郎，在離李肇星幾步之遙的時候就主動伸出右手，用英語說：“Thankyou！”兩人的手握在一起。隨后走進來的是美國代表團團長希爾，他微笑著與李肇星握手，兩人用英語愉快交談。李肇星問：“你是否感覺到時差的影響？”“還好，我感覺不錯”，希爾說。李肇星笑著說：“我知道你離開華盛頓時，那里的天氣很好，這里的天氣可是要熱得多了”，希爾會意地笑了。 與韓國代表宋旻淳握手寒暄后，李肇星拉住韓國駐華大使金夏中的手對俄塔社記者說：“他的漢語也很棒，能夠用漢語寫書。”在場的記者和貴賓都笑了，現場的氣氛變得輕松、融洽。劉東凱
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