這么重大的事情，怎么沒(méi)人管管呢？我要說(shuō)的是，今天的中國(guó)男人，在面對(duì)另一性別時(shí)，已經(jīng)普遍不知道如何開(kāi)口稱呼她們了。 稱呼男人，是一件相對(duì)容易的事情。如果你想不起更合適的稱呼，你手上至少還有一張王牌，就是“先生”。“先生”是現(xiàn)成的，至少不會(huì)引起對(duì)方反感。“
先生”管轄范圍廣大，適用于從青年到老年的所有男人。遇到老年男子，在“先生”前加個(gè)“老”字，也非難事。而在稱呼女性方面，現(xiàn)代漢語(yǔ)尤其是民間俗語(yǔ)的難處在于，我們竟然找不到一個(gè)類似“先生”這樣的普適性稱呼了；更要命的是，幾乎每一種針對(duì)女性的稱呼，現(xiàn)今都有收縮適用范圍的傾向，需要我們?cè)诎凳依锿纯嗟孛鳌Ｄ切┰径x清晰、邊界明確、大家多少年用下來(lái)一直非常親切順口的稱呼，如小姐、阿姨、女士等等，好像突然出現(xiàn)了嘩變跡象。連在街頭向女人問(wèn)路這樣的家常小事，稱呼時(shí)稍不留神，都可能踩上一顆言語(yǔ)地雷。 比如說(shuō)“小姐”，這本是一個(gè)讓人非常信得過(guò)的稱呼，完全符合傳統(tǒng)禮節(jié)，聽(tīng)上去也音節(jié)輕柔，對(duì)于身為“美麗性別”的女性決無(wú)詆毀之意。但奇了怪了，就因?yàn)槟承┰趭蕵?lè)行業(yè)討生活的女子也有以之自稱的習(xí)慣，為數(shù)更多的非此行當(dāng)?shù)墓媚飩儯偷脹Q絕到不惜以杜十娘怒沉百寶箱的氣概，發(fā)誓與該詞不共戴天。大家都知道，今天如果你在南方某些城市稱呼年輕女子為“小姐”，等著你的只能是白眼。令人不安的是，該種地域性習(xí)慣，正有輻射全國(guó)之勢(shì)。我確實(shí)整不明白，將一個(gè)原本屬于自己的稱呼，拱手讓給那些不當(dāng)?shù)美撸蜑榱撕葱l(wèi)某種莫須有的語(yǔ)言貞操，至于嗎？這一捍衛(wèi)不打緊，我等面對(duì)年輕女子時(shí)，卻平白無(wú)故地多了幾分囁嚅和猶疑。該怎么稱呼你呢，姑娘？
傳統(tǒng)分類法是這樣的，稱呼未婚女子為“小姐”屬于尊敬，稱呼已婚女子為“女士”，同樣無(wú)可非議。現(xiàn)實(shí)情形是，“小姐”之名已被許多女孩子所排斥，而“女士”這一原本有望與“先生”并駕齊驅(qū)的普適性稱呼，竟也遲遲得不到應(yīng)有的尊重和推廣。“女士”之稱，惟一的弱點(diǎn)就是正規(guī)了些，但“正規(guī)”本是所有禮節(jié)性稱呼的題中之意，被人正規(guī)地稱呼一下，有何不妥呢？我知道有一位公認(rèn)的才女編輯，曾公開(kāi)聲稱最反感被人稱為“女士”，那么該雜志的主編大人，每次用小紙條向她吩咐個(gè)事，都必得以“先生”稱之？稱“女士”為“先生”，當(dāng)然是一個(gè)更加敬重的稱呼。這表明，有些女人并非不喜歡被人用正規(guī)的方式稱呼，她們其實(shí)是嫌“女士”這個(gè)詞，正規(guī)得不到位。———當(dāng)然，“女士”之稱得不到推廣的另一個(gè)深層原因，與女性潛意識(shí)中的年齡恐懼有關(guān)。顯然，我們正處在一個(gè)大多數(shù)成年女人都忌諱披露自己年齡的時(shí)代，而“女士”中暗含的年齡指向，足以令那些在年齡問(wèn)題上特別敏感的成年女性感到不快。事實(shí)上我發(fā)現(xiàn)，我們?cè)诜Q呼女人時(shí)面臨的種種困難，往往與她們無(wú)法直面自己的年齡有關(guān)。我該怎么稱呼你呢，女人？
聰明的做法好像是，稱呼女性時(shí)永遠(yuǎn)不要冒犯她們的年齡警戒線，如能在稱呼對(duì)方時(shí)在年齡暗示上適當(dāng)下降一級(jí)，必然更為可取。比如，面對(duì)一個(gè)原該叫“大媽”的人，改稱“大姐”就要牢靠得多。看破了這一點(diǎn)，我們也就明白，之所以不能稱女性為阿姨，原因還不在于“阿姨”的稱呼容易被人誤解為女傭，而是該稱呼里竟然陰險(xiǎn)地藏著一個(gè)“徐娘”。
通常，我并沒(méi)有以職務(wù)稱呼別人的習(xí)慣，但面對(duì)一位不知如何稱呼才好的女性，如果我湊巧知道她的行政級(jí)別或喜出望外地聽(tīng)說(shuō)她曾經(jīng)是一位老師，我的舌頭會(huì)有一種得救的感覺(jué)。記得有一次在網(wǎng)上，面對(duì)一名我吃不準(zhǔn)該如何稱呼的知識(shí)女性，倉(cāng)促間我竟然學(xué)起了法國(guó)人的派頭，徑稱對(duì)方為“某某夫人”。這個(gè)理論上最為得體的稱呼，甫一出口就遭到了有些網(wǎng)友的善意嘲笑，嘲笑者中有男人也有女人，讓我一時(shí)頗覺(jué)狼狽。麻煩的是，他們只是指出我的稱呼有點(diǎn)滑稽，卻并沒(méi)有告訴我如何稱呼才是不滑稽的。附帶一說(shuō)，在網(wǎng)絡(luò)上與女性交流，稱呼問(wèn)題好像已經(jīng)一勞永逸地解決了，即終于出現(xiàn)了一個(gè)普適性稱呼：“MM”（即妹妹或美眉）。哪怕被稱呼者在年齡上可以做我的母親，稱她“妹妹”時(shí)我竟然也不必?fù)?dān)心禍從口出。顯然，這是一個(gè)經(jīng)過(guò)男女網(wǎng)友無(wú)數(shù)次試探、磨合而終獲普遍認(rèn)可的叫法，“MM”二字，也就有了救苦救難觀世音的仁慈。想明白女人為什么會(huì)認(rèn)可“MM”，女性稱呼中的所有奧秘，也就不難索解了。
理解了是一回事，現(xiàn)實(shí)生活中沒(méi)有那么多現(xiàn)成稱呼可用，又是一回事。比如，在生活中我顯然不可能當(dāng)著某位女士的面稱她為“妹妹”。我覺(jué)得，在女人們普遍計(jì)較稱呼而我們現(xiàn)代漢語(yǔ)的稱呼資源又極端貧瘠的情況下，女性在與他人打交道時(shí)，像西方人那樣率先告知希望被別人怎樣稱呼，也是一種時(shí)不我待的修養(yǎng)。“叫我阿春吧，先生。”假如有人這么對(duì)我說(shuō)，我會(huì)向她投以充滿感激的目光。
周澤雄
