發表在《科學》雜志上的象牙喙啄木鳥圖片
象牙喙啄木鳥在美國被稱為“上帝的鳥兒”
一度“滅絕”的象牙喙啄木鳥曾是美國南部原始森林的象征———
作為美國南部原始森林的象征，它曾經活躍在阿肯色州古柏樹林的深處。但是到了1944年，它便失去了蹤影，飛出了人們的視線。科學家一度以為它已經滅絕了，然而在61年后的今天，它又飛回來了。它就是曾經被譽為“上帝的鳥兒”的一種啄木鳥。美聯社、路透社、法新社等多家西方媒體近日對這只榮歸故里的鳥兒進行了特別報道。
“失蹤”61年的啄木鳥重現美國阿州。
近來，許多專家都經歷了一幕令人難以置信的景象：一只或是多只被認為已經滅絕了61年的啄木鳥無聲無息地重現在美國阿肯色州偏遠東部的一片遠古柏樹林中。它們婀娜優雅地飛翔著，時而低空略影，時而擇木而棲，不時還傳來幾聲清脆的叫聲。古老的柏樹林也因此而活躍了……一名業余博物學者基·斯帕林去年獨舟游覽阿肯色州東部森林時，還無意中拍攝了該啄木鳥的倩影英姿。斯帕林隨后把攝影傳到了網上，結果震驚了全世界關注著鳥類的人們。鳥類學家簡直不敢相信，這種出現在歷史與藝術畫中的披著“象牙裝飾”的啄木鳥竟然真實地再現在阿肯色州這個偏遠的叢林。對此，著名鳥類協會奧特朋協會的高級鳥類學者弗蘭克·基爾激動地說道，“這項發現太偉大了，太驚人了！就像是再發現了貓王一樣。”科內爾大學鳥類學實驗室的約翰·菲茨帕特里克也說，“這是不經意之間的最大意外收獲，沒有什么比它更能引起鳥類學家的興趣了。”“它是我們可以想象到的能夠再次發現的物種中最驚人的。有近30年的時間，它都是美國南部原始森林的一面旗幟、一種象征。”據悉，斯帕林的目擊報告已經發表在了美國《科學》雜志上。“上帝的鳥兒”是啄木鳥家族中的“貴族”。阿肯色州原始柏樹林，一個臭蟲和蛇類孳生蔓延的地方。這里長著茂密的叢林，其中迂回著狹窄的河道和沼澤。就是在這樣一個似乎與世隔絕的角落，“失落”在歷史中61年的啄木鳥出現了。這種象牙喙啄木鳥至少高半米，是家族里的巨人。它披著一件黑白相間的“外衣”，翅膀的邊緣還長著一道別致的白色羽毛。那白色羽毛充滿了貴族氣息，就像是鑲在黑色禮服上的一道象牙邊一樣，格外引人注目。其中雄個體頭上還長著紅色的鳥冠。因為身材高大、外表出眾，該啄木鳥在啄木鳥家族中鶴立雞群，其光彩遠遠蓋過普通啄木鳥。而且，這種“貴族”鳥兒天生就是個樂天派，總是蹦蹦跳跳、“嘻嘻哈哈”。別看如此，它其實很害羞呢！它不喜歡和外界打交道，總喜歡躲在美國東南部的叢林深處，用自己的長嘴鑿鉆死了的闊葉木的樹皮，并在其間建立一個大型“夫妻領域”，哺育下一代。除此之外，這種鳥兒還曾經被親昵地稱為“上帝的鳥兒”。因為它太驚人了，感覺就像是從天堂不小心掉進凡間的天使一樣，精靈而脫俗。專家泛舟懷特河，欲覓鳥兒“伉儷”。據悉，該啄木鳥對沼澤森林的依賴性很大。19世紀到20世紀初，人們曾把美國東南部千年歲月的原始大森林地區闊葉木大片砍掉，結果使這些鳥兒失去了一個適合居住的棲身之所。從那以后幾十年，大森林地區的闊葉林木雖然重新茂盛，但該啄木鳥卻最終銷聲匿跡。1944年，有人在路易斯安那州看到該啄木鳥急促的身影。那次便成了其在歷史上露臉的最后一次。夢里尋“它”千百度。2004年，這種啄木鳥終于在人們的“千呼萬喚”中再次現身。而且，它的壽齡達15年，既然再嶄露頭角，就意味著一定還有它的同伴藏在阿肯色州深林里生育生活。目前，50多位專家和生物學家已經著手準備，打算按照斯帕林去年的路線，泛舟懷特河上，尋覓啄木鳥的“芳蹤”。有專家甚至期望在尋找中覓得幾對“伉儷”，為鳥類研究再增加一個“圣杯”。
美國斥資千萬保護象牙喙啄木鳥。
據香港《文匯報》報道，美國政府上周四宣布，將動用1000萬美元為它們提供保護，讓象牙喙啄木鳥得以繼續繁殖。象牙喙啄木鳥是全世界體形最大的啄木鳥之一，自1880年以來，它更是全球6種曾一度以為絕種的北美洲雀鳥品種之一。它是一種黑白色大鳥，錄像帶中的啄木鳥兩翼伸開時長3英尺，翼有白色斑點，雄性啄木鳥的冠部更是紅色。由于啄木鳥很少活過15年，因此最近必定有一對雌雄的品種在附近繁殖過。實驗室的菲茨帕特里克說：“三代以來，啄木鳥是美國南部森林的象征。”紐約康奈爾鳥類學實驗室及大自然保護協會的專家為了保護啄木鳥保護區的生態環境，將消息保密了1年多才公布。大自然保護協會及美國政府更斥資在該區購買土地及展開保育工作，劃分觀鳥區讓市民觀鳥。內政部和農業部表示，計劃撥款超過1000萬美元，私人團體及個人亦已捐出大約1000萬美元。
背景知識
啄木鳥全世界有180種
啄木鳥屬鴷形目，啄木鳥科，啄木鳥亞科。全世界大約有180種，以其會從樹木中啄出昆蟲，會在死掉的樹干中啄洞筑巢而出名。除了澳大利亞和新幾內亞以外，啄木鳥幾乎分布全世界，但主要棲息在南美洲和東南亞。大多數啄木鳥都定居在一個地區。也有一些溫帶地區的啄木鳥，如北美的黃腹吸汁啄木鳥和撲動鴷屬遷徙性鳥類。
大部分啄木鳥的一生都在樹上度過。它們整天不停地圍著樹干轉，尋找樹木里的昆蟲。只有少數在地上覓食的啄木鳥能像其他雀形目的鳥一樣，站在水平的樹枝上。多數啄木鳥以昆蟲為生，有些則食水果和果漿。吸汁啄木鳥在某些季節有規律地吸取樹上的樹汁。春天到來的時候，雄啄木鳥會發出響亮的叫聲，那是它們在申張自己的地盤，警告他人不得侵犯。這些叫聲往往因為樹洞的共鳴而特別響亮。其他季節啄木鳥顯得特別安靜。啄木鳥喜歡孤獨，或者成雙成對地旅行。
分布在我國四川、云南、福建等地的白腹黑啄木鳥為國家二級保護動物。（徐冰川）
責任編輯：屠筱茵
