人們似乎已經習慣于將青島這座城市的稱謂與一系列的強勢品牌相連接。2001年，全國評出的57個名牌產品中，青島獨占8項；2004年，央視全國十大最具經濟活力城市評選，青島位列其中，獲獎理由依舊與全國獨樹一幟的品牌集聚效應有關。
然而，要打造全國重點中心城市和
世界知名特色城市，必然要完成強悍的城市品牌的蛻變。從品牌城市向城市品牌跨越的征途中，文化將是活躍和不可或缺的因子。
城市需要文化命名
在市委辦公廳、市政府辦公廳下發的《關于2005年開展文化建設年活動的具體實施意見》中，“音樂之島”與“影視之城”首次從文化的范疇完成了對城市的極具開創性的命名。這實際上是對城市的首次富有決定意義的文化發展定位；亦是首次將文化的內容移植于城市品牌體系的構建與打磨之中。而在此之前，我們對于城市品牌的理解還僅僅局限于工業生產領域。
在工業領域，品牌的影響力極其深遠而清晰。越來越多的數據表明，強勢品牌的市場份額遠遠高于其它產品，全球3％的強勢品牌占領著40％以上的市場份額，大多數市場80％以上的份額由強勢品牌占據，剩下20％的市場由無品牌產品分罄。可見，沒有品牌就沒有市場，沒有品牌就沒有競爭力。正如企業是否擁有強勢品牌直接決定了它的產品競爭力，一個城市是否擁有強勢品牌也直接影響到其外來投資、游客與消費者的決策，從而影響到城市的核心競爭力。
可以肯定的是，城市的強勢品牌絕不只是工業領域的所指。專業人士曾經這樣概括城市品牌的形成：一個城市的自然環境、經濟實力、人文景觀、建筑特色和歷史風貌形成城市的特色，將這種城市特色定位包裝，就形成城市品牌。在城市品牌的構建體系中，非經濟產品無疑是必不可少的核心內容。
一直致力于城市文化之特色研究的學者馮驥才則進一步提出：“城市的品牌，當然必須以這個城市文化的力量為后盾，而文化的力量又表現在哪里呢？那就是特色。經濟的發展可以此起彼伏，文化卻是一個永恒不變的增長點，因而，我們必須抓住自己的特色和強項。”
欲打造一個城市的文化品牌形象，首先要從豐富并發現城市的文化特色入手，文化的特色決定著品牌的價值。
發現城市文化特色
當“音樂之島”、“影視之城”與“帆船之都”比肩成為青島這座城市的品牌時，“打造世界知名特色城市”發展目標中的“特色”一詞，擁有了特定的文化取向，對于城市文化資源的挖掘與整合亦明確了音樂與影視的雙重特色路徑。二者之所以能夠獲取命名城市的殊榮，的確是有其肥沃的根基作為支撐，而絕非空穴來風。
如果最初青島獲得琴島的稱謂還只是人們對這座濱海城市浪漫氛圍的一番遐想，那么之后流行于音樂界的有關“音樂人才的搖籃”與“輸出基地”的定位則是對青島音樂特色的現實描述。我們無法統計這座城市中學習音樂特別是器樂的孩子究竟有多少，只能通過市音樂家協會粗略地得知，青島的家庭鋼琴擁有量約近10萬架，全國出口量最大的鋼琴生產廠家世正鋼琴也落戶青島；越來越多的普通市民加入到交響樂的普及與被普及當中，除去省內惟一的官辦樂團青島交響樂團，青島還擁有華歐、愛樂以及大學生組成的三支民間交響樂團，民間蘊藏的音樂潛能令人驚詫；民族樂器的日趨流行也業已成為這座城市的時尚，民樂考級的日益火爆叫業內人士始料不及；城市活躍著近30支業余合唱團，合唱水平有的已能與專業媲美；呂思清、李傳韻、戴玉強、劉洋，這些國內國際知名的青島籍音樂人才的名字，已經使青島與音樂的不解之緣聲名在外……
撇開上世紀二三十年代青島電影設施和市場僅次于京滬兩地、已經被人遺忘的繁榮不提，近20年來，青島一直被國內電影界視作天然的攝影棚，并且這一現象愈演愈烈，直至近幾年有人做了統計，每年在青島拍攝的影視作品不下百部。現在青島又在引發更多的人關注了，這其中有國內知名的電影專業院校———北京電影學院，他們不僅會在這座城市設立分院，還有可能將其所屬的制片廠動遷此地；青島甚至也吸引了世界的目光，好萊塢的電影大亨們也躍躍欲試，計劃在這里規劃自己挺進中國的發展藍圖。
無論是擁有廣泛群眾基礎的城市音樂氣氛抑或是富有影視前景的歷史淵源和自然優勢，都在期待著一次重新聚合的機遇，將分散的城市文化特色聚合成為城市品牌的力量，這股力量能夠將某種形象和聯想與城市的存在自然相連，如果把這些具有某種特色的松散的資源比作是城市生產的產品的話，品牌化便不僅是對產品進行的一次價值增值，而且是對整座城市的一次文化包裝。
化零為整的文化包裝
對于城市的文化包裝顯然是需要想像力的。事實上那些原先存在的、且已稱得上是特色甚至品牌的文化內容并沒有遏止想像力馳騁的空間，對于“音樂之島”與“影視之城”的城市包裝義無反顧地擇定了兩個高端：高品位與高起點。
青島國際小提琴比賽作為國內三大國際音樂賽事之一在青島的正式落戶，成為城市打造“音樂之島”的核心內容。一場高水準的國際音樂賽事，將帶來國際化的音樂人才交流與融合，可觀的音樂集聚效應以及高品位的城市營銷。就在三年一度的小提琴比賽落戶的同時，青島音樂節的大幕也將同期拉開，來自世界各地的著名交響樂團、世界著名歌劇院、各式現代樂團將匯聚青島，名家的專場演奏會將與大師級的音樂講座共同上演，青島將成為中外高水準音樂團體交流的平臺。不僅如此，這座一直擁有“音樂人才搖籃”美譽的城市還將繼續拓展在人才培養與輸送中的優勢，將借助“音樂節”吸引全國的專業藝術院校赴青，開辟音樂教學培訓基地。今年9月，音樂的繁榮氣象即將展開，看似遙不可及的理想將一一踐行，“音樂之島”將名副其實。
同樣看似遙不可及的是到2008年青島市年電影票房將突破1億元的官方預期，而去年青島的票房尚未突破1000萬元。事實證明這并非不可思議的預期。“影視之城”的打造本著高起點的原則，幾乎是以迅雷不及掩耳之勢在一條電影產業鏈的上游與下游同時開啟。“上游”，鳳凰島影視傳媒基地的打造轟動全國，北京電影學院所屬的青年制片廠以及美國好萊塢的一家制片商也正計劃入駐此處。無論是北京電影學院影視傳媒學院和演藝中心的開工建設還是全國大型電影節盛會“電影百年紀念活動”、“亞洲電影文化論壇”以及“金鳳凰獎”頒獎禮的引入舉行，都呈現出大手筆和高姿態。而“下游”，紅星觀影中心、匯泉電影城、大光明電影城、浮山新區影城、李滄區永樂電影城以及位于東部新城市廣場的影城改造，以此六處影院設施為框架，將形成城市新的影院群。到2008年，青島就將擁有十幾座現代化的高品質電影城，并將定期舉行電影交流展映活動。從電影制作、人才積淀到影片放映環節，一條產業鏈實現了對“影視之城”最為連貫而完整的品牌包裝。
可以想見，在不久的將來，文化的繁榮將以品牌的營造為先導，完成對城市形象的重塑。
