詹姆斯·戴維·沃爾芬森在他的一生中實現了很多夢想。他參加過奧運會，通過自身的努力成為百萬富翁，在卡內基音樂大廳舉辦了個人大提琴演奏會，結婚40年來和妻子相濡以沫，3個孩子令他的生活更加美滿。1995年沃爾芬森被任命為世界銀行行長以后，開始著手實現更大的愿望。“當我告訴同事們我要去世界銀行的時候，我
不禁流下眼淚，”他說，“我想干更偉大的事業，我要把自己的一生貢獻給它。”他打算同世界范圍內的貧困作斗爭。到世界銀行工作的決定至今沒有令沃爾芬森后悔。但最遲到今年夏天，這個決定將畫上句號。他的第二任期即將屆滿，美國政府不久前首次正式聲明，它正在物色繼任人選。出身草根家庭
現年71歲的沃爾芬森說：“最初我并不富裕。出生在尋常百姓家是個好開端。”沃爾芬森1933年12月1日出生在悉尼。父母是英國人，經濟大蕭條之前他們移居澳大利亞，歷盡艱辛后才在新國度站穩腳跟。父母把所有希望都寄托在兒子身上，并給予他許多關愛。他們送沃爾芬森去條件好的學校讀書，教育他說：“你必須關愛別人。”沃爾芬森心中那種“行善的任務”的信念肯定非常強烈，否則他的生命軌跡將轉向完全不同的方向。一次偶然的機會，人們發現他有擊劍的天賦。1956年他加入了澳大利亞奧林匹克擊劍隊，兩年之后成為國家隊隊長。后來，沃爾芬森去哈佛求學，畢業后在倫敦施羅德有限公司工作。再后來，他又轉到美國所羅門兄弟公司，并成為該公司下屬的投資銀行的經理。1980年，沃爾芬森給克萊斯勒公司提供貸款使其免于破產，于是他上了《紐約時報》的頭版并因此出名。許多高層會議邀請他就發展援助和環保問題發表看法，他逐漸熟識了世界銀行的工作人員，并最終被提名為世界銀行行長。不懈追求目標
沃爾芬森立刻興奮起來。領導世界銀行，當時對他來說是一項“擁有無限可能性的工作”，即便今天也是如此。踏著前任羅伯特·麥克納馬拉的腳印前進，對他來說是榮譽也是挑戰。為了增加自己當選的機會，他迅速加入了美國國籍，但最終沒能得到這個職位。盡管如此，他還是離開了所羅門兄弟公司，并建立了詹姆斯·D·沃爾芬森投資公司。在給戴姆勒、杜邦以及美國運通公司提供優質服務的同時，沃爾芬森的公司也賺了許多錢。“我們之所以取得那么大的成就，原因在于我們的業務很集中，當時這在投資銀行中是很少見的。”但是，沃爾芬森沒有放棄入主世界銀行這個目標，他一直同該行保持聯系。1995年，他終于實現了夙愿。20世紀60年代末，羅伯特·麥克納馬拉把世界銀行定義為反貧困的工具，沃爾芬森繼續沿著這條路走下去。沃爾芬森一開始受到很多指責。他被謔稱為“錢商”，他的商業成就被看成一個剝削成性的資本家的證據。他對此并不在意。
世界銀行內部的員工有時不遵從他認為正確的路線，這可能使他深受傷害。據說，他經常發火。他的鐵腕領導風格備受批評。
登上新的舞臺
沃爾芬森非常了解自己在世界銀行內擔負的使命。“我堅信，如果我們不處理貧困問題，我們將不會給和平創造前提。”
他也許可以第三次擔任這一職務。但是布什的連任使他的計劃落空。不久前他說：“我已經干了10年，我想這也許已經足夠了。”但是他還沒有完全放棄自己的夢想。“如果需要的話”，他還會繼續干下去，并且“做成員國希望的事情”。摘自德國《星期日世界報》
