背景：中產調查起風波
2005年1月，來自國家統計局城調隊的一份抽樣調查引起社會一陣不小的騷動：“6萬元至50萬元，這是界定我國城市中等收入群體家庭收入（以家庭平均人口三人計算）的標準。”這個結論被媒體稱為我國“中產階層”的首次清晰數字化界定。這項歷時4個多月，發放問卷30萬份，有效問卷263584
份，最低人工費用支出600萬元的調查，剛一出臺就引起一片嘩然，媒體跟風群眾議論，更多的是質疑和不滿。而國家統計局很快出來澄清“國家統計局未公布過這一數據，在正規的統計口徑中也沒有‘中產階層收入’這一項目。”顯然，此時去討論財富問題非常敏感，而社會平等與共同富裕問題更會引起人們關注。
“中產階層”（middle class）這一政治經濟學概念在中國開始熱炒其實只是近幾年的事，且在2004年達到頂峰。十六大
報告提出未來若干年在我國要大力發展中等收入階層，著名的美林公司預測說，未來10年內，中國中等收入人數將達到3.5億，法國巴黎百富勤公司也測算，中國的中等收入階層家庭6年后將達1億戶，戶均擁有資產62萬元。很快一些經濟學家就將中等收入階層與“中產階層”劃上了等號，商家更是出于商業利益急不可耐地鼓吹要打造中國中產階層。
在社會學中，龐大的中產階級一直被作為現代民主、富裕、發達社會的人群結構特征。學術界一般認為，如果一個社會的結構達到“橄欖型”的理想狀態，即富豪與權貴、窮人與弱者都是少數，中產階層占據主流，那么這個社會就會變得穩定、理性、建設、務實，有利于推動建立符合大多數人利益的公平、公正的政治制度與經濟制度。
究竟什么才是中產，出租車司機小劉說：“有車有房，泡吧，錢總是夠花”，大學生小陳說：“中產？
大概每個禮拜天去STARBUCKS坐上一個下午,拿著SONY
VAIO,開著VOLVO,讀著BIBLE吧。”不同的社會階層在面對“中產階層”這一突如其來的概念時，并沒有一致性的解讀。那究竟誰是或將是中國的中產階層？中產階層的崛起對中國經濟有何意義？在目前狀況下，應如何看待中產階層？
對話：拿什么來衡量中產階層？
主持人：李萌
嘉賓：
夏學鑾
北京大學社會學系教授
陸學藝
中國社會科學院社會學研究所研究員（中國社會學會會長）
周運清
武漢大學社會學研究所所長
給中產一個定義
主持人：伴隨中國的“中產階層”這個名詞出現的是對中產階層如何界定的紛爭，現在我國有沒有一個學界公認的界定標準？這些標準僅僅是經濟學上的意義嗎？
夏學鑾：國外界定中產階層，是從財富、權利和聲望三個指標來衡量，包含生存狀態和精神狀態，更多的是從精神狀態和生活方式去判斷。中產階層要有很好的社會地位、職業，以及優越感。過去我們最先富起來的那一部分人，有的人用一百塊的大票卷煙抽，燒錢，這樣的暴發戶不是中產階層，他雖然財富達到了一定的水準，但是他的社會心態，心理狀態和相關的行為并沒有達到水準。中產階層是要受過良好教育的，而且是屬于白領階層的，有良好修養的，也受人尊重的這樣一個階層。所以說不能說收入高就都能成為中產階層。關鍵是看他個人和社會的關系、社會地位、對社會關心的程度及自己與社會整合的程度。
陸學藝：職業、地位、聲望這些是衡量的標準。我們說大學是制造中產階層的搖籃，因為中產階層是一個職業概念。比如一個白領每月掙三千多，一個出租車司機勤快一點的每個月也可以跑出三四千塊錢，但不管他掙多少錢，我認為他不是中產，而白領卻是。有些經濟學家說有兩套房子兩輛汽車，一年五萬以上就是中產階層，這肯定是不對的，有些人沒工作沒文化，有房子有車，是他父母留下來的，你說他是中產階層嗎？說句難聽的，有的乞丐一個月都能掙好幾千，你能說他是中產階層嗎？一個妓女每年能賺五十萬你能說她是中產階層嗎？
周運清：中產階層的界定，與收入肯定相關，但是簡單地從財富上來界定并不恰當，因為收入和支出是相聯系的，比如一個農民是一個種田大戶，收入六萬，假如他養兩個兒子，而且都在上高中，那一年就要花兩萬元學費，實際上他的所得效益并不高，所以說中產階級的界定應該和整個社會消費結合起來形成一個綜合指標體系，如果只是簡單的從收入來判斷那常常是不太穩定的。
特約編輯：舒薇霓
