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哈佛、耶魯、哥倫比亞、加州伯克利……可以預見，有這么一張美國名校的畢業證書，對一個人今后的職業生涯將會起到多么巨大的作用。
然而，在美國1000多萬的本科生中，只有4.7萬人就讀于8所常春藤大學，不到總數的千分之四！名牌公立大學雖然招生人數比私立大學要多，但是他們的主要生源是本州居民。所以
，假如加州以外的學生想上加大伯克利分校，其難度不比考進私立名校低。
想被這些名校錄取，對于高中畢業生來說，成績加特長是吸引評審教授的兩大法寶。首先，申請者SAT(學術評估測試)成績足夠吸引眼球，才能讓自己在幾千甚至幾萬份材料中脫穎而出。比如，在9次摘取“全美最佳人文藝術學院”的阿姆赫斯特學院評審委員會，10名委員要裁定近3萬名申請者的資格，成績是報考者被淘汰的第一殺手。
在此后的評審中，成績以外的課外活動表現起到了至關重要的作用。比如，有的學生是小提琴手，有的是校報編輯，這都是名校招生重視的東西。阿姆赫斯特學院的錄取辦公室主任帕克爾說：“除了學習之外，阿姆赫斯特的生活由于學生的多才多藝而充滿活力。”
研究生錄取和本科生錄取制度有一定的差別。研究生錄取由各系的評審委員會決定。研究生（主要是理工科類）的獎學金大部分來自各個教授的研究資金，因此，研究生錄取過程中，未來指導教授的意見將起到決定性的作用。
對于有志申請研究生院的人來說，最重要的是選擇一個和自己研究方向接近的教授，然后向他證明自己的學術能力和科研能力。一旦教授認同你的價值，他將在本系的評審委員會中不遺余力地推薦你。
當然，也有一些學校，教授在評審過程中沒有太多發言權，而此時你所能做的，就是如何向整個評審委員會全方位地推銷自己。和申請大學本科不同，申請研究生院的人并非單純的畢業生，大多數人的背景五花八門。所以，學習成績和個人特長，不再是制勝的標準，而豐富多彩的人生經歷，以及隱藏在經歷背后的個人能力和對本領域的學術熱情，更吸引委員們的注意力。
無論申請本科學校還是研究生院，美國教育制度都看重個人整體素質。如果你在學業外積極投身于校內外實踐，并有成熟的學術規劃和對本專業的熱情，美國名校離你并不遙遠。（環球時報駐美國特約記者
張頌瑤）
特約編輯：張慶德
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