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赴美讀研的中國人今年少了8％
年末將至，向美國各大學(xué)遞交入學(xué)申請的截止日期臨近了，不少美國教授感到不安：“今年，我還能招到留學(xué)生嗎？”美國國際教育研究所一項最新調(diào)查顯示，今年美國大學(xué)招收的留學(xué)生比去年減少了2.4%，其中中國研究生減少了8%。
這是自1971年以來赴美留學(xué)生人數(shù)首次
出現(xiàn)負(fù)增長。而據(jù)美國研究生院理事會統(tǒng)計，在70%的大學(xué)里，研究生院外國新生入學(xué)人數(shù)都比去年減少了。如果從有意到美國讀書的外國人的數(shù)量上看，情況更不容樂觀。以中國和印度的學(xué)生為例，雖然研究生院實際入學(xué)人數(shù)僅分別下降了8%和4%，但是遞交申請的總數(shù)下降了45%和39%。這意味著，如果一名美國教授去年手里還拿著兩三個名中國學(xué)生的申請材料而舉棋不定的話，那么可能今年就只有一個中國人愿意漂洋過海，拜他為師。所以，可以毫不夸張地說，美國鬧起了“留學(xué)生荒”。
國土安全部要對部分簽證進行審查
美國簽證制度這兩年的變化是赴美留學(xué)生數(shù)量銳減的首要原因。美國的簽證制度本來就很嚴(yán)，想在幾分鐘面談時間內(nèi)向簽證官證明自己沒有移民傾向，這對大多數(shù)申請者已經(jīng)很難了。“9·11”事件后，簽證官既為美國國務(wù)院工作，也接受美國國土安全部的培訓(xùn)。按美國國會議員的話說，簽證官有了一個“新老板”。“新老板”要做的一件大事，就是把學(xué)習(xí)“敏感專業(yè)”的外國人的簽證申請送到美國本土審查。學(xué)生物和化學(xué)的被懷疑制造生化武器；學(xué)城市規(guī)劃的被懷疑刺探美國城市布局，將來可能搞破壞……赴美攻讀研究生的，又以理工科居多，因為審查而誤了入學(xué)的比比皆是。有不少人雖然取得了獎學(xué)金，但因不能按時入學(xué)又被取消，只得望洋興嘆。回想當(dāng)初剛拿到全額獎學(xué)金時候的喜悅，他們心中那份辛酸與憤懣，實在是難以盡述。
本來，美國高等教育發(fā)達(dá)，是人們留學(xué)的首選。可是，在這樣一種形勢下，許多人就被“逼”到了其他國家。歐洲國家一般也有出色的教學(xué)條件，英國、澳大利亞、新西蘭，與美國同為英語國家，更成為美國強有力的競爭對手。這些國家的大學(xué)紛紛在中國等“留學(xué)生產(chǎn)地”加大宣傳力度，拉走了不少原本打算赴美留學(xué)的年輕人。同時，中國、印度等第三世界國家自身的高等教育也不斷發(fā)展，把許多青年學(xué)子留在了故土。2004年，中國的高等教育規(guī)模已超過美國，躍居世界第一。
美國各大學(xué)校長向政府施壓，要求放寬簽證政策
培訓(xùn)留學(xué)生，在美國是一個130億美元的巨型產(chǎn)業(yè)，有4000余所院校參與其中。雖然有少數(shù)博士生可以獲得由學(xué)校或系里頒發(fā)的全額獎學(xué)金，但大多數(shù)留學(xué)生還是每人向美國大學(xué)交上了上萬甚至幾萬美元的學(xué)費。這些留學(xué)生在美的生活開支，也可以促進美國的內(nèi)需；尤其是來自沙特阿拉伯等中東國家石油富豪的子弟，更是出手闊綽。然而，“9·11”以后，恰恰是這些中東伊斯蘭國家的學(xué)生受到了比其他國家更為嚴(yán)厲的審查。外國學(xué)生數(shù)量減少，美國從他們身上賺到的錢自然就少了。
從長遠(yuǎn)來看，申請赴美留學(xué)人數(shù)的減少還不利于美國招攬世界各國的優(yōu)秀人才；大學(xué)的教授和相關(guān)工作人員更是實實在在地感受到，自己不再像以前一樣，可以在外國人才里優(yōu)中選優(yōu)了。現(xiàn)在美國高校和研究機構(gòu)的科學(xué)家、大公司的工程師，許多是當(dāng)年來自外國的學(xué)生；在大學(xué)里，來自外國的研究生一般都協(xié)助教授開展科研，已經(jīng)成為美國科技發(fā)展的一支重要力量。因此，美國大學(xué)校長聯(lián)席會議等組織紛紛向政界施加壓力，希望在簽證問題上給外國學(xué)生提供更多的方便。11月22日，美國駐華大使館也發(fā)布新聞公告，介紹美國駐華大使館新聞文化參贊裴孝賢的文章，歡迎并鼓勵中國學(xué)生到美留學(xué)，同時表示美方正在努力使申請來美留學(xué)簽證的過程更加簡便、快速。說到底，美國“留學(xué)生荒”是否能夠得到緩解，最重要的就要看美國在簡化簽證方面能否說到做到了。（環(huán)球時報駐美國特約記者
王霄飛）
特約編輯：張慶德
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