俄羅斯獨立電視臺有個訪談節目很前衛。主持人和嘉賓圍著餐桌聊天，雖說桌上食品琳瑯滿目，但面對攝像機，只有主持人揮灑自如，嘉賓往往只是喝一點飲料。于是乎，訪談節目被正式命名為“橙汁”。節目的畫面看上去確實比較輕松，不過談論的話題都很敏感。本月14日，拉夫羅夫外長就是在這個節目中，呷著橙汁就俄日領土
問題發表了一段意味深長的講話。
拉夫羅夫說，俄羅斯希望全面理順同日本的關系，雙方簽署和平條約至關重要，在此條約框架內，需要解決領土問題。拉夫羅夫明確表示，莫斯科承認前蘇聯和日本1956年發表的聯合宣言。根據這一文件，南千島群島（日稱為北方四島）中的齒舞、色丹兩島將歸還給日方。不過，要落實這一想法雙方還得坐下來談，因為以前沒人提起過具體如何操作。隨后，這位老到的外交官突出論述了俄日發展經貿、科技合作的重要性。
這番暗藏玄機的講話自然受到了廣泛關注。幾個小時后，俄國家杜馬（議會下院）國際事務委員會主席科薩切夫發表評論說，俄對日外交的邏輯是先簽署和約，待兩國關系完全正常后再去解決領土問題。雖說妥協方案可以有多種，但若得不到兩國人民支持的話，任何一種方案都行不通。俄羅斯和日本必須長期努力，想辦法讓人們相信兩國確實成了友好國家。
普京總統15日在克里姆林宮會見政府要員時也提到“橙汁”節目，并夸獎拉夫羅夫講話得體。普京強調，俄羅斯將履行在國際事務中的承諾，不過在落實協議時只能與合作伙伴齊頭并進。目前，俄日雙方還沒有就1956年的聯合宣言的理解達成足夠的共識。
其實，單從字面上看，上述講話并未包含實質性的新內容，葉利欽和普京訪日時都曾公開承認1956年聯合宣言的有效性。人們感興趣的是，俄羅斯領導人為什么會主動談起歸還島嶼這個敏感問題，而且將談話地點選在莫斯科。就在上月底，拉夫羅夫還反復對新聞界表示，俄羅斯與日本沒有就領土問題進行談判。俄日雙方目前討論的只是經濟、戰略、人文以及政治等問題，只有在建立真正伙伴關系后，俄日才有條件締結和平條約。
此間出版的《消息報》分析說：領土問題不解決，俄羅斯就吸引不到日本的大規模投資，雙方在地區事務中也難以進行有效的合作。為了改變這一被動局面，俄領導人終于鼓起勇氣，提出了有可能遭到國民批評的政策主張。《生意人報》進一步指出，幾天后普京將同日本首相小泉借出席亞太經合組織會議之機單獨會晤，普京還擬于明年春天訪問日本。俄希望抓住時機推動對日關系，同時也想把“球”踢給日本，敦促日方在領土問題上拿出更加現實的方案。
不過，俄日關系要走出僵局恐怕還需要一些時日。人們記得，今年6月日本外務省發言人在莫斯科明確表示，日方認為締結和平條約的前提是解決北方四島（不是其中兩島）的歸屬問題。領土問題不解決，日俄雙方就不可能締結和平條約。兩個多月后，小泉又乘船“視察”了北方四島。俄羅斯《晨報》發表評論說，日本要保持同俄羅斯的睦鄰關系，最好的辦法就是不提北方四島問題。呂巖松
