當奧運會這個在許多國家創造了奇跡的盛會來到北京時，會是一番怎樣景象？作為薈萃了世界體壇精英的“圣殿”，它又將展現怎樣的輝煌？從2001年7月13日北京拿到2008年奧運會舉辦權起，中國人就放飛了自己的奧運遐思。“開放的中國盼奧運”，這是北京在首次申奧之初表達的強烈心聲，一個“盼”字彰顯出國人的迫切心情
。既然舉辦權來之不易，既然辦奧運也是一個城市乃至國家實力的明證，是很應該“大操大辦”一場的，這的確是不少國人的心態。
世界頂級的奧運會，就一切都是高規格、一切都要“超豪華”嗎？將雅典奧運會操作得順風順水的希臘人，作出了否定的回答。在不需要鉛華粉飾的古城雅典，重返故鄉的奧運會也樸實無華卻處處受用，雅典人在滿足了國際奧委會的硬件要求外，決不添加任何飾物。一如歐洲城市道路上絕對多數的兩廂轎車，所有的部件都要用得實在，決不多余那個平日閑置的后尾箱。
雅典奧運會期間，在希臘考察的北京奧組委高層人士一再重申要“節儉辦奧運”，而雅典奧運會“節儉”之多有例可循，甚至俯拾即是。
緩建場館有“玄機”
作為舉辦奧運會的主體平臺，雅典在籌備奧運期間慢如老爺車般的場館建設曾飽受詬病，但及至奧運會開幕前，所有35個新舊場館如魔術般變了出來。就在世人為之驚奇時，負責奧運項目的帕潘德里歐（希臘前環境部長）道出其中“玄機”：希臘是一個小國，政府無力承擔大筆的維護費用。承建奧運項目的私營公司當然也不愿過早建成場館，這樣既不占用流動資金，又可省去維護費，工期拖后完全在情理之中。
因陋就簡，古為今用，也為雅典省了不少錢。35個場館的半數是利用原有設施改建翻建甚至臨時搭建，如承擔籃球、擊劍賽事的海林尼克體育中心是利用廢棄的舊機場機庫改建而成。鉛球比賽安排在古奧運會的奧林匹亞競技場，射箭場設在首屆奧運會的主會場———帕那辛奈科體育場，東道主既滿足了比賽，又炫耀了自己的文化遺產，讓人發思古之幽情，實乃一舉兩得。
運動員村無“星”也舒適
既然免費接待運動員入駐奧運村，那也沒有必要搞成星級酒店，滿足基本的生活要求即可。
雅典的奧運村坐落在郊外的一片荒山腳下，一排排“火柴盒”式的三、四層灰白樓房，就像國內一片剛開發出來的中低檔小區，沒有什么詩情畫意。據幾位中國運動員介紹，樓內不大的標準間內除了兩張床，一臺14英寸電視機再無“大件”。衛生間也只有淋浴設施，國內通常配備的牙膏牙刷等洗漱物品在這里了無蹤跡。這種檔次也就相當于國內普通招待所，但人家的衛生條件絕不含糊，樓內處處一塵不染，還要天天消毒。
雅典奧運村為何不搞成“標志性建筑”？原來，希臘人早打好了“小算盤”，這塊遠離市區的區域地價便宜，開發成本低，房子蓋得簡單實用些，奧運會后正好賣給中低收入家庭。
帳篷巧扮大“角色”
雅典奧運會的很多設施挺簡樸，甚至可以說簡陋，比如說帳篷。有些建筑不宜建成永久性的，但大家總不能在烈日下公干，需要有遮陽的場所，于是一個個漂亮的白色帳篷就在雅典人手中搭建出來了。在每個場館的安檢入口，都有中國蒙古包模樣的白色帳篷，藍天白云下很俏麗地一字排開。除了安檢入口，帳篷在奧運會的其他用場也很多。比如奧運村的運動員餐廳，寬敞透亮，在這里吃飯感覺不出身處帳篷。奧運村內國際區的會場以及購物中心、網吧等，也無一不是由帳篷構建。另外，許多場館的接待廳甚至警察的休息室，也都是一色的白帳篷。
除了帳篷，雅典奧運會還有好多臨時房。如各場館的售票廳，都是白色的塑鋼簡易棚，分布在各場館四周便于購票。雅典人的這些做法投入不多，作用不小，奧運會結束，帳篷和簡易棚一拆就恢復如初。
隔離墩中灌海水
從有些不易察覺的細節，也可以看出希臘人天生的想像力。奧運會的場館區道路或其他必要的地方常常設置一些臨時拼成的隔離帶，形狀與國內公路上的隔離墩完全一樣，但奧運會上的這些隔離墩卻制成了塑料筒，里面灌滿海水就敦實得很。一旦要挪位，排出海水就可方便地拎走。而我們用做隔離帶的水泥隔離墩，不光造價不菲，搬動起來也很笨重。
其他如廣泛用于場館內外的隔離柵欄之類，也都是普通生鐵制成，且拼裝拆卸自如，非常方便實用。
當然，雅典人的節儉也并非處處完美，個別地方也算計得過了頭，如主新聞中心為節省資金未能安裝寬帶網，就給眾多記者造成不便。不過，雅典人至少給北京這樣的啟示：光彩而不鋪張，節儉而不寒酸。舉辦奧運會，畢竟不是斗富比闊。
