每年7月到12月，南露脊鯨都會不遠萬里洄游到南非開普半島南部海岸，并在濱海小鎮赫曼紐斯附近的海灣中交配繁殖。位于開普敦附近的赫曼紐斯鎮將于2004年9月23日至26日舉辦第十三屆鯨魚嘉年華會，屆時村民們將大飽眼福，欣賞這種龐大而壯觀的動物。在此嘉年華會上，觀光客們還有機會逛逛工藝品市場，沿著
海岸懸崖上的小徑漫步，或者干脆無所事事地放松身心，等待世界上獨一無二的“鯨魚呼叫者”吹響海草制成的獨特號角，通知你鯨魚出沒的行蹤。
今年9月24日這天，將有4000人在危崖峭壁頂部沿著奇特的“懸崖小徑”一字排開組成一條人鏈，以迎接獨一無二的、有史以來首次“賞鯨潮”的到來。這些懸崖峭壁使赫曼紐斯成為了“世界上最佳的陸地賞鯨勝地”。同一天，1000名來自當地學校的兒童將在老港區舉行露天表演，再現這個海濱小鎮的歷史。孩子們穿著模擬當地海洋和陸地動物、禽類以及植物的服裝，演繹當地的歷史傳統，使風景如畫的舊港區充滿絢麗的色彩和喜慶氣氛。來自南非各地的烹飪高手們將一展廚藝，為今年的鯨魚嘉年華會揭開序幕。他們將代表南非參加在德國舉行的世界廚師奧林匹克大賽，在赫曼紐斯舉行的烹飪大賽將是他們出國前的最后一場比賽。在9月23日的慶祝宴會上，這些廚藝高手將向110名客人奉上他們參加奧林匹克大賽角逐的美味佳肴。從第二天開始，造訪赫曼紐斯的觀光客們將能夠在賞鯨之余體驗到當今世界最流行的一種娛樂感受：欣賞烹飪高手們的現場表演，看他們游刃有余地削片、切丁、翻炒、油煎、烘烤，真是人間美事。為了讓來自開普敦和赫曼紐斯鎮本地的高廚們能一顯身手，南非廚師協會特意在集市廣場搭建了一個專用廚房，日程安排非常緊湊，令人應接不暇，以鼓勵廚師們發揮自己的創造力。當地人還將平時在周末常逛的工藝品市場擴大，
長達3公里的懸崖小徑沿途的停車場現在也被拓為了市場。世界上獨一無二的鯨魚呼叫者在懸崖小徑上不停地走動，與眾多的游客交談，為他們的游覽觀光提供幫助。當地廣播電臺在俯瞰老港區的中央地帶建立了移動演播室。只要天氣允許，當地商鋪陳列的商品可一直延伸到人行道上。
雖然每年從6月到11月人們都能欣賞到鯨魚，但是舉辦這個一年一度的嘉年華會的目的是為了增加人們對賞鯨的注意。這個時節最經常看到的鯨魚是南露脊鯨：盡管雄鯨常常遠離海岸，雌鯨卻會帶著幼鯨經常出現在非常接近海岸的巖石地區。許多人認為觀賞鯨魚的最好方式是乘船出海做近距離觀賞。但是經驗表明，盡管乘船出海可以欣賞到非常壯觀的鯨魚景象，但是對于大多數人來說，他們更喜歡沿著赫曼紐斯的懸崖小徑賞鯨，感受那種特有的舒適和愜意。游船不能太靠近鯨魚，尤其是在沃克灣（赫曼紐斯鎮）。但是，鯨魚卻經常自己游到賞鯨船前。在鯨魚接近游船時船必須保持原地不動，這會造成有些游客暈船。另外，海水潮氣中的鹽分也會對游客的照相機鏡頭造成損害。
南露脊鯨(Southern right
whale)之所以叫這個名字，是因為它們是“適宜”（right）被捕殺的鯨魚。這種鯨的游速慢且靠近海岸，被殺死后尸體還會浮在水面上，因此捕鯨者們認為它們是最易于捕殺的鯨魚。南露脊鯨被歸類為處境危險、需要保護的動物。作為保護的成果，它們的數量在回升，但回升的水平還不足以保證使這一物種脫離瀕危處境。這種巨大的哺乳動物身長最長可達15到17米，完全成年的鯨魚體重可達65噸。有些體形較大的南露脊鯨壽命可達80年以上。南露脊鯨沒有背鰭，下顎呈高度彎曲的弓形，黑色的鯨須懸垂下來可達2.5米。其頭部有一些灰白色的瘤狀隆起。這種鯨魚的視覺比較發達，能夠在水下和水面上看到清晰的圖像。成年南露脊鯨的嘴全張開時上下可達2米高！
南非擁有大量的野生動物資源，到南非旅游的精髓其實是尋找一種獨特的體驗，試想你在開普敦涼爽晴朗的天氣里，品嘗著著名的南非紅酒和美味佳肴，面對著湛藍浩瀚的大海，看著幾十頭上百頭海洋巨人在為你翩翩起舞，世界上還有比這更愜意的事情嗎?
（特約編輯：袁嫄）
