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19歲的菲爾普斯說：“體育很簡單，不過是一堆數字累積起來。”于是，他帶著7枚金牌的目標來到雅典。“7枚金牌，他就是上帝！”隊友阿隆·佩爾索爾說。在昨夜奪取100米仰泳冠軍的前20分
鐘，他一直在為菲爾普斯打氣。
22歲的佩爾索爾同樣是明星，他保持著100和200米仰泳的世界紀錄。不過，沒人給他訂下7枚金牌的指標，也沒有贊助商說“阿隆，7枚金牌，這100萬美元就是你的了”。
但Ｓｐｅｅｄｏ的確給菲爾普斯準備了100萬美元，只是現在這筆錢得封存到北京奧運會了。
菲爾普斯19歲的腦細胞似乎更像是一堆數字。出生在單親家庭的他從小性格孤僻，在父母離異、兩個姐姐不斷在泳池遭受挫折時，他把自己發泄的地點選擇在水中。他需要證明自己，顯然金牌，或者說幾塊金牌根本不能滿足他。
7金夢已破碎，200米自由泳挑戰索普也以失敗告終。兩天內，菲爾普斯已經從天堂落到地獄。“我游泳不為金牌，”索普在贏得世紀大戰后驕傲地說，“我游泳純粹為表演。”但菲爾普斯為金牌，更為表演，否則他不會放棄200米仰泳而選擇200米自由泳。要知道，他這個項目并不比佩爾索爾差，而200米自由泳至少現在他還無法撼動索普的地位。
菲爾普斯說：“我要改變游泳運動。”7枚金牌沒戲，但這點他已經做到了。否則，《時代周刊》和《體育畫報》不會歷史上首次同一期選擇游泳運動員上封面。（來源：體壇周報）
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