新華網北京８月５日電
江蘇如皋的百歲老人總數在我國縣（市）中名列首位。據今年１月初的最新統計，這個市１４５萬人口中有百歲老人２０９人，其占比為１．４４人／萬，比聯合國確定的長壽之鄉的標準高出近一倍。
據統計，目前我國百歲壽星總數為１７８７５人。如皋以全國總人口千分之一的占比，卻擁
有全國百分之一的百歲壽星。此外，該市還有９０歲以上的老人４０００多人，８０歲以上的老人４萬多人。
一個縣級市竟然有５００多個“五世同堂”的家庭，而這些家庭的代表，今秋將在著名長壽之鄉——江蘇如皋舉辦的長壽文化節上開展團拜活動，場面將溫馨而壯觀。
如皋市委書記陳惠娟近日在北京介紹說，將于１０月２８日舉行的第二屆如皋·中國長壽文化節期間，有中國長壽之鄉聯合論壇、長壽風情展、長壽藝術品展、長壽老人趣味運動會、長壽特色旅游等活動。第二屆中國·如皋沿江經濟洽談會、第三屆中國（如皋）花木盆景藝術節也將同期舉行。
世界聞名的長壽之鄉如厄瓜多爾安第斯山谷的比爾卡班、外高加索地區的格魯吉亞、中國廣西巴馬，不是在高寒地帶，就是在偏僻山區，而江蘇如皋市卻地處經濟發達的江海平原。這一獨特現象引起了海內外老齡問題專家的廣泛關注。
一般研究認為，如皋的長壽除了如皋人的基因、如皋的水土條件外，與當地的飲食及人文環境也有關。據介紹，當地的“土產四珍”（蘿卜、銀杏、黃酒、茶干）是如皋人的傳統養生食品；“名產四寶”（絲毯、雕刻、風箏、盆景）是當地人的長壽養性之物。當地還存有百歲巷、萬壽堂、水繪園等長壽文化遺址以及百歲碗、千家米等與長壽、養生有關的民俗風情。
首屆如皋·中國長壽文化節于２００２年舉行。當時推出的由百名百歲壽星參加的“萬歲宴”，在海內外首開紀錄，引起不小的反響。此后，有美國、日本、俄羅斯、法國、德國、新加坡等國家和地區的專家和記者到如皋探訪。聯合國相關組織也派員前往考察探究。
