| (編譯 李
茂)暑假通常意味著放松與歡樂，但如果學生與學習分別得太久，整整兩個月的時間都不提筆翻書，他們的閱讀和數學能力就會明顯下降。近些年來，美國的教育工作者對這個問題越來越關注，并將這個現象稱之為“暑期下滑（ｔｈｅ ｓｕｍｍｅｒ ｓｌｉｄｅ）”。
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sp;今年的７月１５日是美國第一個全國性的“暑假學習日（Ｓｕｍｍｅｒ Ｌｅａｒｎｉｎｇ Ｄａｙ）”，教育工作者希望學生通過讀書、寫暑假趣事、參觀博物館等方式與“暑期下滑”作斗爭，他們甚至希望孩子們在去商場的路上也要思考數學題。
“暑假學習日”的發起者是著名的約翰·霍普金斯大學暑假學習中心。該中心的執行主任羅恩先生認為，家長和有關社會機構應該通過各種方式讓孩子在暑假繼續學習。因為“常識告訴我們，三天不練手生，三天不唱口生”。
暑假學習中心給出的建議是：以閱讀為核心組織活動，邀請嘉賓（家長、當地民選官員、地方督學、市長、國會議員以及當地的名人等）給年輕人讀書；組織一場藝術展覽，向公眾展示學生的作品；組織一場學生音樂會或表演晚會；組織學生參加一個特別的實地考察活動，邀請社區成員參加。
有關調查顯示，因暑假造成的學習成績下滑對學生的影響非常大。
羅恩介紹說，如果學生在暑假期間不學習，那么到小學５年級，他們的學習成績有可能比在暑假期間學習的學生落后兩年。美國全國性的調查顯示，在暑假期間閱讀４到６本書的學生僅僅能夠保持他們學年結束時的閱讀水平，閱讀量達到１０～２０本書的學生能使自己的閱讀能力得到進一步的提高。
“讓孩子在暑假期間不中斷看書是非常重要的。”美國圖書館協會主席卡羅·卡西阿諾說，“暑假期間讀書的孩子開學返校后會看到自己的學習成績得到了切實的提高。”
與此同時，“暑期下滑”讓美國的教師飽受挫折。每年秋天，他們都要花上好幾個星期來復習以前的內容，不能教新課。
博恩斯是一位小學五年級教師，她反映說，學生們在暑假結束后經常會忘記乘法表。如果學生在暑假期間有數學和閱讀方面的練習，那將使她用于復習舊課的時間減少一半。而且，由于暑假過后學生還不能完全“收心”，事實上學生的暑假狀態會持續到１０月。
為了防止“暑期下滑”，有的學校為學生布置暑期家庭作業或安排閱讀計劃。
在洛杉磯的一所學校，所有學生都被要求在暑假至少讀一本小說。參加跳級班課程（ＡＰ，專供學有余力的高中生選修的大學課程）的學生還有額外的閱讀任務，如果沒有完成任務，就會被趕出跳級班。
“如果他們沒有完成布置的閱讀任務，他們就會被請出教室。”校長弗蘭克先生說。
１４歲的雷切爾表示，她并不在意被要求在暑假讀兩本小說。“這沒什么。”她說，“我有很多自由時間。”
但對于其他學生來說，要完成學校布置的學習任務就不那么容易了。
丹尼是一個正在上小學的６歲小孩，據他母親莉薩說，學校布置的暑假作業他一直都沒有動，因為丹尼已把大量的時間花在看書上了。學校發的作業本一直都未曾打開，母親從學校買回來的教育軟件也沒有開封。
“我們什么都有。我們只是時間不夠用。”莉薩說，“我們一直都很忙。”
此外，莉薩還盡量把閱讀和算術穿插進丹尼的日常生活中，比如讓他讀大街上的路牌或菜單上的報價。
瑪麗琳·史密斯是“閱讀即基礎”——一個致力于培養兒童讀寫能力的非營利組織的副主席，她對這種寓教于樂的做法非常肯定。她建議讓學生多參觀博物館，或參加一些暑假讀書活動。與此同時，史密斯女士還強調，幾乎任何活動都能起到教育的作用。
“你只需要發揮一點點想像力，做一個有心人，閱讀就無處不在。”史密斯說。
羅尼是洛杉磯某學區的教育長官，她鼓勵家長把孩子的學習變成一個個游戲。
她建議，為了幫助孩子提高閱讀的流暢性，家長可以在孩子閱讀的時候為他們計時，記錄他們１分鐘正確閱讀的字數。一年級的學生每分鐘應讀６０個單詞，而五年級的學生每分鐘應讀１４０個單詞。
羅尼還建議，家長應該花點時間為孩子朗讀一些難度較大的書，這樣能擴大孩子的詞匯量。
“對于家長和其他與孩子接觸的人來說，暑假是思考孩子學到了什么，以及我們怎樣才能在日常生活中使之得以鞏固的時間。”羅尼說。
同時，對于孩子來說，暑假也是他們養成健康閱讀方式的大好時光。
“一旦他們看進去了，他們就會喜歡上閱讀。日積月累，孩子不僅會喜歡小說，也會喜歡上非小說類讀物。”洛杉磯公共圖書館兒童服務部主任阿布拉姆森說，“有閱讀習慣的孩子在學校表現更為出色。”
羅尼認為，讓孩子在暑期學習并非僅僅是要扭轉“暑期下滑”。“我認為家長都是很樂意這樣做的。只是要讓家長們知道，這樣做并不困難。大多數家長都能在日常生活中寓教于樂。”
(特約編輯Realist)
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