2004年4月14日，英國綜合性大報《獨立報》發表長篇文章《1200年前的沉船寶藏告訴你一個未被探觸過的中國》。文章講述了這樣一個傳奇故事：一位47歲的德國人從東南亞海域打撈出一批價值連城的中國沉船珍寶，轉眼間變成擁有數百萬美元的超級暴發戶。
這個傳奇、這批價值連城的中國珍寶究竟是怎么一回事？
帶著這個疑問，筆者采訪了文章主角蒂爾曼·沃特法及其太太、中國文物專家、上海博物館以及其他城市的博物館、
文物局，竟然發現早在2002年中國方面就有了競購這批寶物的想法，但遺憾的是，直至今日，國內尚未有任何一個城市、任何一家博物館購得這批被文物專家稱為“嘆為觀止”的寶物……
兩年發現三艘寶藏古沉船
沉船寶藏發現者
筆者輾轉拿到了沃特法的辦公室電話，但是接電話的卻是他太太，她告訴筆者，沃特法去了印尼———他發現古沉船“黑石號”的地方。
“2002年上海博物館就派人到新西蘭參觀‘黑石號’上的寶藏。在這三年里，我丈夫也到過中國，去了上海和北京。但是至今，我們沒有和任何一個城市、任何一家博物館做成交易。”沃特法太太在電話中透露，為了這批中國寶物，沃特法專門在新西蘭開了個公司———海底探索公司。
“我和我丈夫一起去過印尼幾次，你知道，這是個危險的工作，我們是有5個孩子的大家庭，所以更多時候是沃特法自己一個人在印尼�！蔽痔胤ㄌ嬖V筆者，“我和沃特法結婚24年，他并不像大家所想的是一個追求刺激的人，他很安靜，也很有責任心�！�
就是這個安靜，有責任心的德國人，在1996年拿起水下呼吸器，潛入印尼的海域探尋傳說中的中國寶藏沉船。如今，這個德國人已經是三艘沉船寶藏的主人，其中包括聞名于中國文物圈的“黑石號”唐朝沉船。
沃特法原先只是德國一家水泥廠的老板，由于自己的嫂子是印尼人，所以他開辦的水泥廠有不少印尼工人。那一年，一位印尼雇員向他講述了在自己家鄉關于中國古代沉船寶藏的傳言：在這個雇員的家鄉勿里洞島———一個位于婆羅洲和蘇門答臘之間的島嶼，有大量神秘的寶藏隱匿在這個清澈澄明、暗礁散布的水域間。
“我們知道很多傳說都只是傳說，但是有時候也可能是真實。當時他就很想去印尼看看�！蔽痔胤ㄌ陔娫捴姓f，沒多久，他丈夫就拿上水下呼吸器，與那名印尼雇員一起去了那個傳說中的地方。
沒想到，這次原本只是夏季度假的旅行，卻改變了沃特法的一生。
1997年，沃特法在這個神奇的地方發現了第一艘載滿寶藏的古沉船———鷹潭號沉船(音譯)。這是艘裝運14世紀中國明朝寶物的沉船，里面的寶物豐富多樣：有中國的，爪哇的，佛教的，還有波斯的。
1998年，沃特法又發現了第二艘古沉船——馬熱尼號沉船(音譯)。這艘沉船同樣和中國有關，里面載有11世紀宋朝的寶物，而其中還有一個如火器般大的小火炮，這個小火炮的發現意味著，此前人們一直認為的小火炮是14世紀后才出現的觀點是錯誤的。
同年，沃特法再次發現了沉船———“黑石號”沉船，這是一艘載有9世紀中晚唐寶物的沉船。這艘沉船的發現立即引來了文物界的關注，中國古陶瓷學會副會長張浦生教授在接受晨報采訪時曾感嘆說：“‘黑石號’是個罕見的寶庫，其中的寶藏內涵豐富，數量龐大，保存完整”。
中國文化部門
“天價”和“整體購買”讓人卻步
“黑石號”沉船中數量最大的是陶瓷制品，多達67000多件，包括唐代青花花繪盤、邢窯碟子、唐三彩、越窯秘色瓷以及長沙窯。其中最多的是湖南的長沙窯瓷器，有5000多件，而最名貴的則是3件青花瓷，是迄今為止發現的中國最早、最完整的青花瓷。
“黑石號”沉船的打撈工作始于1998年9月，至1999年6月基本完成。沉船寶藏從2000年開始整理。
筆者了解到，中國有關方面獲得這一信息源于2002年在上海召開的一個研究會上。
揚州市文化局辦公室的張先生告訴晨報，在2002年召開的“古陶瓷研究會”上，當時一名參與水下考古的臺灣女士將“黑石號”的發現告訴了與會人士。
由于“黑石號”沉船寶藏巨大的藝術價值和研究價值，從2002年上半年開始，國內一些城市陸續表達購買意向，國外的新加坡、卡塔爾、日本也有此意。但時至今日，并未有任何一個城市、任何一家博物館購得這批寶物。
張先生告訴筆者，當時揚州也有人參與了此會，并有意向購買沉船寶藏�！按菑膿P州出去的，我們很希望能買回來。但對方的開價對于揚州市來說實在是天文數字。所以現在沒有下文了�！�
筆者了解到，這艘沉船的全部寶藏開價達4000萬美金，折合人民幣約3億元。這一高價正是各大城市與博物館對這批寶物“望而卻步”的主要原因，同時，對方還提出“寶藏必須整體購買”。
“‘黑石號’上的文物不能部分購買，但整體價格太高，湖南博物館的經濟能力有限，所以我們博物館暫時已不考慮購買這批文物了�！焙鲜〔┪镳^李副館長在接受采訪時無奈地說。據悉，“黑石號”上載有大量珍貴的長沙窯瓷器。上海博物館陶瓷研究部研究人員張先生告訴筆者，“黑石號”上的長沙窯瓷器，品種相當豐富，由于這些瓷器當初是要出口到國外，有很大一部分甚至在中國都沒有出現過。
湖南省博物館古代文物部熊主任告訴筆者，上海博物館不僅是最先知道“黑石號”消息的，并且與組織打撈、整理沉船文物方面的德國公司有過更進一步的接觸。
但當筆者聯系上海博物館了解情況時，新聞處工作人員并未對此向筆者透露更多信息。上海博物館一位研究人員告訴晨報，上海博物館與德國公司方面曾就“黑石號”寶藏事宜接觸過，現在也還有聯系，但是目前兩方面僅限于合作研究。
在談到這一近乎天文數字的開價時，沃爾法太太解釋說：“為了挖掘和保存這批文物，我們的花費也是巨大的�！�
現在，這批價值連城的寶藏仍保存在新西蘭一個飛機棚內。據了解，放置這些無價之寶的儲備庫高達15英尺，安全措施十分嚴密。
另據了解，根據合約，探海公司拍賣寶藏所得必須與印尼政府分攤，分配方案未處理好也是寶藏未被拍賣的原因之一。
中國文博工作者
“有生之年希望見到它們回來”
“這是中國文物走向世界的重要標志，揭開了中國瓷器外銷的序幕”。張浦生教授在接受記者采訪時，高度評價了“黑石號”上的沉船寶藏。
在發現這些陶瓷制品以前，考古學家們推斷，在1200年以前，中國是一個經濟相對落后的國家，農業是當時中國的支柱產業。但“黑石號”的發現改變了考古學家的看法。
據專家分析，“黑石號”是一條來自中東的商船，這可以從造船的技術上見得端倪。船上的每根木條都是以椰殼纖維扎結起來，沒有任何木榫或鐵夾可尋。專家證實，這是第一艘最早發現的阿拉伯沉船。加之船上載滿中國唐代陶瓷，又是在印尼的水域里沉沒，這就證明了在唐朝時，中國和印度洋西邊的中東諸國，特別是波斯、阿拉伯，已經有直接的貿易關系，這就是著名的“海上絲綢之路”。事實上，唐王朝開辟海上貿易線的時間要比西班牙、葡萄牙和英國早200年。
發現這批寶藏的另一個重要意義是獲得了中國最早、最完整的青花瓷，為國內青花瓷的研究工作提供了完美的實物。享有“國瓷”美譽的青花瓷是中國的傳統名瓷，色彩雅致，對人體無毒害。
張浦生教授介紹說，保存完整的唐朝青花瓷十分難得，過去只在揚州發現過殘破的物件，據他所知的三件完整青花瓷分別保存在香港大學美術館、美國的波士頓博物館，以及丹麥的哥本哈根博物館。因此這項發現填補了國內考古界的一個重要空白。
“作為一個老文博工作者，我非常希望國家出資買下這批文物，建立一個‘海上絲綢之路博物館’�！蹦暧夤畔〉膹埰稚淌谙Ｍ苡H眼目睹這批流落異鄉的沉船寶藏早日回歸祖國。
對于張浦生教授的這一想法，揚州市文化局的張先生頗為贊同，“無論如何，不管最后是哪個城市，只要拿回國就是好事�！�
