奧運會冠軍孔令輝最終落選，無緣參加雅典奧運會亞洲區預選賽。中國隊總教頭蔡振華對此臉色沉重地說：“從感情上講，我也希望孔令輝能夠入選。但感情是感情，事業是事業。”
上屆冠軍無緣雅典
在奧運會男單第三人的競爭中，29歲的孔令輝不敵21歲的王皓，他和王皓的雙打也落后于“黃金搭檔”王勵勤／閆森以及新配對的馬琳／陳。
蔡振華在解釋孔令輝為何落選時說：“很遺憾，作為上屆奧運會冠軍，孔令輝這么多年來為中國乒乓球做了許多貢獻，而且他的狀態也不錯。我認為，他仍是世界上實力最強的男運動員。他落選不是由于競技狀態出了問題，而是名額限制。”
王皓作風更為硬朗
在分析男子單打第三人時，蔡振華指出，選擇王皓是因為他更有可能在雅典奧運會上有所作為。他說：“王皓前不久在多哈世乒賽上表現出的競技狀態、斗志及技術的先進性方面，（比孔令輝）在奧運會上爭奪好成績更有利。他場上硬朗的作風也是男隊所需要的。其次，考慮到2008年奧運會，隊伍需要培養年輕隊員，所以我們選擇了王皓。”
孔令輝／王皓的雙打去年也參加過幾次公開賽，戰績不錯。蔡振華說：“孔／王與去年9月才亮相的馬／陳組合相比，缺少鮮明的技術特點，得分手段不多。而王／閆這對搭檔有兩屆世乒賽冠軍和奧運會金牌的成績，實力超群，技術和心靈的默契程度無人能比。”
閆森因為受傷，近一年沒有參加比賽；從年初恢復訓練以來，他強忍疼痛，拼命訓練。“我最擔心的不是他的競技狀態，而是一般人受傷后容易出現的自我保護心理，會影響他的發揮，”蔡振華說。
李菊讓位年輕小將
預選賽名單公布后，孔令輝并不是惟一“受傷”的人，曾退役、又復出的李菊也是其中之一。蔡振華承認，李菊自回到國家隊后，一年多來對自己要求非常高，訓練十分刻苦。“但由于名額有限，從隊伍的發展以及技術的先進性方面來看，牛劍鋒是最佳人選。”
蔡振華說：“牛劍鋒之所以領先15歲小將郭躍，成為女單的第三人選，是她的技術更全面。奧運會上我們有6個強大對手，她們都是削球手。相比之下，郭躍對付削球的能力薄弱一些。”
“不管怎樣，我們都是為了中國乒乓球能夠在奧運會上取得好成績。這是痛苦的抉擇，”蔡振華說，“我們還要給其他符合條件但落選的隊員做思想工作。”周欣
