新華社華盛頓2月11日電
美國《科學》雜志11日宣布，韓國和美國科學家成功克隆出了人類早期胚胎，并從中提取出胚胎干細胞。這是科學家首次利用克隆技術獲得人類胚胎干細胞。
健康婦女捐獻細胞
漢城國立大學和美國密歇根州立大學等機構的科學家參與了這項研究。16名健康婦女為這項研究志愿捐獻了242個卵細胞以及被稱為卵丘細胞的體細胞。科學家們從卵丘細胞內提取出細胞核，然后將其植入同一位婦女去除了細胞核的卵細胞內，并采用化學手段刺激卵細胞分裂，共有30個克隆細胞經過約7天的時間發育到至少幾十個細胞組成的、被稱為胚囊的早期胚胎階段。
科學家們從這些胚囊中分離出20個內層細胞團，并在此基礎上最終獲得一個人類胚胎干細胞系。實驗顯示，利用這種辦法獲得的胚胎干細胞具有多能性，可分化成骨骼細胞、肌肉細胞和未成熟的腦細胞等多種細胞類型。
新成果令人鼓舞
韓國研究人員表示，新成果給治療性克隆的應用“打開了大門”。《科學》雜志總編肯尼迪評論說，新成果確實令人鼓舞，但也應該認識到，胚胎干細胞技術可能還需幾年才能真正投入應用。
此前，美國先進細胞技術公司曾宣布克隆出含十幾個細胞的人類早期胚胎，但一直未在學術刊物上發表成果。而其他研究人員進行的人類胚胎克隆和猴子克隆實驗基本未獲成功，一些科學家甚至認為現有克隆技術無法應用于靈長類動物。韓、美科學家指出，新成果證明，利用來自活體的體細胞克隆人類早期胚胎并從中獲取干細胞是可行的。韓美科學家的研究成果將于本周發表在《科學》雜志網絡版上。在西雅圖舉行的美國科學促進協會年會12日還將就此舉行新聞發布會。
醫學史上質的飛躍
參與此次研究的科學家介紹說，過去，治療性克隆一直是一塊難啃的“骨頭”，不少科學家進行過多次相關實驗，但都失敗了。現在，經過一番艱難的嘗試，他們終于利用韓國志愿者提供的新鮮細胞，克隆出了早期人類胚胎，而且還成功地從早期胚胎中提取出對生命成長發育起主要作用的細胞———胚胎干細胞，第一次證明了治療性克隆的可行性。
由于從早期人類胚胎中提取的干細胞擁有形成所有270種人體細胞類型的能力，因而它也就有可能成為21世紀最重要、最理想的人體器官替代物的原料，這項技術的成功應用甚至可能標志著人類醫學史上一次質的飛躍。
大圖：這張顯微照片顯示的是在韓國漢城進行的一個實驗中，一個從卵丘細胞內提取出的細胞核（右）被植入去除了細胞核的卵細胞內（中）。小圖：2月12日韓國漢城國立大學公布的一張顯微照片顯示了新近克隆的8個人類胚胎的早期階段。
