興奮中的季文竹想起應當感謝一下劉川，何況，劉川的外表也確實能帶給她體面和愉快。正巧劇組那一陣沒有她的戲，她得以進城回家住了幾天。她先去了劉川家的萬和公司，但萬和公司的人告訴她劉老板這幾天一直沒在公司露面。她又打了劉川的手機，手機也是關的。她又找到劉川的家里，沒想到給她開門的竟是劉川過去單位的同事，那個年輕的女警小珂。
也許因為小珂知道季文竹原來和龐建東好過，所以季文竹在這地方與小珂邂逅多少有些別扭，好在小珂正忙著照顧劉川的奶奶喝藥，和季文竹之間并無交談或彼此默視的時間。季文竹給劉川奶奶送了些安慰祝福的問候，離開時才后悔忘了給老太太送些水果和補品之類的禮物。
那天季文竹走出劉家時天已黑了，街上華燈璀璨，車水馬龍。她站在街邊，想想今晚又要一人吃飯，心里不免想念父母，也有點想念劉川。一輛出租在她面前試探著放慢車速，她下意識地揚起手來，可直到她一只腳跨進了車子，也沒想好今晚該到哪里去過。她腦海里無序地劃過一首半熟不熟的歌曲，忘了是誰唱的：“寂寞的我，行走在孤獨的旅途……”青春的孤獨多么難耐啊！那歌詞讓季文竹心酸起來，覺得自己離家北漂，個人奮斗，其中的甘苦，有誰清楚？
她當然也不可能清楚，這時候的劉川，正坐在一輛拉煤的大卡車里，晝夜兼程行駛在黑暗的外省公路，開始了一個更為孤獨的旅途。
在劉川跟隨單成功隱居秦水的一周之后，老范來了。
他和兒子小康一起，帶著些酒菜，來到單成功一家住的小院，七碟八碗地擺了一桌。兩家人圍坐在一起，舉杯互碰，邊吃邊聊。主要是兩個長輩聊他們的那些經年往事，老單的老婆和幾個晚輩只是悶頭聽著，很少插嘴。一瓶說不清真假的瀘州老窖下去，老范的臉最先紅了，他問單成功：老單，你這次出事，你自己說，我范本才夠不夠義氣？老單說：當然了，你是大哥，我但凡有三長兩短，就得靠你。要不我當初怎么把老婆女兒都托給你了。老范說：你老婆你女兒在我這里，我絕對一點不虧她們。你給的那兩萬塊錢，早就花沒影了，你去問問她們，我啥時少她們一碗熱乎飯了！單成功雙手舉杯：大哥，我就大恩不謝了，你容我緩過這口氣來，我一定加倍回報。我報不了，我兒子我女兒，接著報。老范說：好啊，那我可就等著啦。他和老單碰了杯，又碰了劉川和單鵑的杯，然后一仰而盡，喝罷笑笑：報不報
的，不知道哪輩子的事呢，我這人做事憑交情，只問耕耘，不求收獲。倒是我現在有點難處，你要是不多心，我就跟你說說。老單應了聲噢，且聽他往下分解。老范也不繞彎，上來一句：我現在沒錢了！沖我要飯吃的人太多，我養不住他們，他們怕是要造反了。這年頭不給吃飽了誰能跟你！老單馬上作出深明大義的樣子，說：那是那是，這我都懂。你說吧，兄弟能幫你什么忙嗎？要不然，我們帶著孩子到別處走走，至少給你省幾份口糧。等你做大了，不在乎這點小錢了我們再回身投奔過來，你看怎樣？老范擺手：哪的話，你現在往哪走，到處都在抓你，你可別大意了。老單你是我兄弟，你老婆是我弟妹，我就是再苦，你倆的這口干糧，我省不下。單鵑呢，跟我兒子感情不錯，我兒子愿意養她，我管不著。老單你現在也不可能拋頭露面到處找活干去，你就在家藏著吧，現在出去不得。我看你就別讓你這干兒子整天這么閑著了，讓他也出去掙點錢吧，年輕輕的，別總讓別人養著。
老單看看劉川，劉川沒有說話。老單又看看老范，看他像是認真的，便說：“好啊，你當大伯的就給他找個事干吧，他年輕，吃點苦沒啥。”
老范說：“我這兒的事，都在小康手上呢，就讓他跟著小康干吧。”
小康并沒去看劉川，他抬眼去掃單鵑。單鵑張口剛想說句什么，卻讓單成功搶先擋了：
“好啊，小康比劉川大幾歲，就算是劉川的大哥吧。小康，劉川人生地不熟的，以后你費心多給他撐著點，省得讓人欺負他�！�
從這頓飯的第二天開始，劉川就跟著小康到城外的小煤窯挨戶收租去了。單鵑大概從小康昨天的眼神里察覺出他對劉川的敵意，所以說什么也要跟著一起出城，說是跟他們一路玩玩去。
劉川無所謂，小康當然也不反對，于是三個人就一起往城外去。（50）
