王祈隆輕飄飄地進到浴室里，進去時他還在疑惑，她自己一個人過，怎么會有這么齊備的男人的物件？可是身上的熱流一浪高過一浪，很快就把這個問題給淹沒了。兩個人這回是從容地寬衣解帶，因為有前一次的陰影，各自都小心翼翼地捕捉著自己和對方的情緒，竟然少了熱切。表面上又都盡量掩飾，做出一副很從容的樣子，好像是在對付一份辭職報告或一份購銷合同。
有了這次事情，王祈隆和黃小鳳的關系發生了質的變化，說起話來就不再有客氣，甚至是親密了些，卻又不同于恩愛夫妻的那種親密。不過那種恩愛夫妻的親密，王祈隆也從沒體驗過。讓王祈隆不解的是，這個事情并沒影響到他對許彩霞的情緒，他回家的次數反倒比過去多了，對許彩霞也比過去好了。兒子要是在家，他就會更好一點，王祈隆在兒子面前從來不為難他的母親。王祈隆還給了許彩霞一些錢，讓她也去買些衣服。這樣的事情是從來沒有過的，許彩霞感動得都有點不知所措了。人家原配的夫妻都鬧離婚，對她這樣的王祈隆卻沒有嫌棄過。許彩霞從心眼里認定王祈隆是個有良心靠得住的好男人。
王祈隆又順便或者專門去過黃小鳳那里兩次。彼此熟悉了就更從容。有一次，王祈隆看到黃小鳳的肚子有妊娠紋，就問，你的孩子呢？
黃小鳳說，在我媽那里養著。黃小鳳也到王祈隆的縣里來過幾次。過去兩個人沒這種關系，王祈隆還能大大方方陪她吃飯。現在來了王祈隆就把她安排在賓館里，偷偷摸摸地見上一面。不見面在電話里說得熱切，見了面反而沒什么可說了。到一起就直奔主題，不覺得親也不覺得厭煩。完了事倆人要有很長一段時間的空白，各自想著心事，然后才會有一搭沒一搭地說話。有一次王祈隆問她，你離婚后，除了我還有沒有別的男人？
黃小鳳說，男人最愛糾纏的問題。你呢？王祈隆如實說，沒有。黃小鳳說，我要說有，你是不是很失望？
王祈隆笑了一下。其實王祈隆問這句話，只是想找個話頭，不管黃小鳳怎么回答，他都像是談論一個和自己沒有任何干系的女人一樣，臉上沒有特別的表情，心里更是沒有什么感覺。只是黃小鳳這樣回答，讓王祈隆覺得她很老到。兩個人的關系保持了兩年多，像拉鋸戰，呈分久必合，合久必分的膠著狀態。沒有熱切，但是也沒有斷的理由。如果不是發生了意外也有可能一輩子就這樣保持著。誰都不會料到，事故會出在許彩霞的身上。
新源新近成立了一個科技開發區，副地廳級規格。縣里幾個掛了號的正縣級干部雖然都急著升遷，可對科技開發區這個位置又都看不上。有職沒權，明升暗降啊！王祈隆倒是很想去，他在權力的風口浪尖上經過了長時間的摔打，已經失去了興趣。而且他骨子里流淌的那種田園化的情緒，一個時期以來一直占著上風。采菊東籬下，悠然見南山。知識分子的那種情緒化的心緒，讓他渴望有更多的時間去關照自己的內心。其實以他的能力和人品而言，他還正處在非常強勁的上升期，他每年為群眾辦的幾件實事，比如在全縣推廣養殖業，使三分之二的農民脫貧；力排眾議修建的一座軟硬件過硬的高級中學，把流失的生源和一些外地的優秀教師吸引過來，使全縣的升學率提高三十個百分點等等，已經引起了省市的高度重視。可是他現在就是巴望著退下來，一言九鼎的職權，既讓他感到位高權重的快感，又讓他虛脫。另外，他骨頭里仿佛又有種克服不了的懶散氣，讓他非常容易滿足，他認為自己這一輩子這樣也就行了。以他現有的地位在他們老王家的族譜上已經可以重重地書寫一筆了，而且更重要的是，他覺得已經對得起奶奶的教誨了。他當了七年縣官，為老百姓干了數十件好事，總算是實現了自己的人生價值。特別是建學校、修公路這樣功載千秋的大事，一個平凡的人一輩子能辦一件就非常難得了。王祈隆有時還會冒出一種奇怪的思想，他的官職越大，許彩霞就越發得了便宜，這個女人能承受起那么大的造化嗎？這樣想的時候，他又覺得自己確實是個農民了，不免一笑。王祈隆晚上趕到市委書記的家里去，想把自己的想法說一說。這個時間去，是他們這些一把手的特權，其他人是享受不到的。（待續）
