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分析人士指出，布什在大選之年提出太空探索計劃意在凝聚人心，以便對其謀求競選連任有所幫助。
但是，布什宣布的這項太空計劃在美國朝野引起了極大的爭議，支持者認為這項計劃將促進美國航天事業的發展，太空探險對美國乃至整個人類都是具有重要意義的宏偉計劃。《紐約時報》在一篇報道中稱，類似倡議有助于樹立布什作為一個能鼓舞人心的領袖形象，表明他“具有超越反恐和減稅的遠見”。
而反對者認為這項計劃將耗費大量的資金，對美國民眾來說并沒有多大的益處，相反可能會拖累本來就低迷不振，財政赤字居高不下的美國經濟。
對于上述指責，布什在墨西哥的蒙特雷出席美洲國家首腦特別會議時說，盡管將人類送上火星的建議因費用高昂而受到批評，但這筆巨額費用仍然在美國可以承受的范圍之內。而美國宇航局局長肖恩•奧基夫說，美國納稅人為航天計劃掏的錢只相當于他們每個月支付有線電視的錢——50美元，這對美國人來說并非多大的負擔。
分析人士指出，布什的這項太空計劃在今年獲得美國國會通過的可能微乎其微。如果布什能在今年的總統大選中成功連任，那么這項計劃有望在明年取得進展。
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