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據新華社東京1月14日電
2003年12月和今年1月，韓國、日本和越南相繼暴發禽流感，越南還出現了禽流感傳染給人的病例。記者14日就禽流感問題采訪了日本國立傳染病研究所的病毒學專家田代真人。他說，禽流感病毒有可能跨越物種界限，在人群中引起新型流感暴發，人類應對此保持高度警惕，在疫苗和藥物研制等方面未雨綢繆。
田代真人介紹說，人類流感與禽流感的致病病毒均為甲型流感病毒。根據表面蛋白質的不同，甲型流感病毒可分為
H1到H15等15種類型，其中具有高致病性的
H5和H7型在世界各地不斷引起禽流感流行，但很少有人類感染病例；人類主要對 H1和H3型易感。
對于特定生物，病毒需要特定基因來制造表面蛋白質等，以便與生物體內的蛋白質結合，成功導致感染。不同病毒分別感染不同的生物，越過物種界限并不容易，迄今還沒有證據表明禽流感病毒會直接導致人類流感暴發。但是，病毒能夠很快地繁殖和變異，在人與動物接觸頻繁的情況下，可能會有一些毒株發生變異，變得能夠感染人類。田代真人認為，這種情況很有可能發生。
近年來已經出現了禽流感病毒使人類發病的零星事例。1997年，中國香港禽流感暴發，有12人感染H5N1型禽流感病毒，其中6人死亡。2003年4月荷蘭發生
H7N7型禽流感，人類感染者達80人，并出現了死亡病例。雖然到目前為止人感染禽流感及造成死亡的病例數目極小，但一旦流感病毒發生大的變異，獲得了較強的適應人體的能力，能侵入人體細胞、導致發病，并學會通過人體進一步傳播，將有可能成為襲擊人類的新型流感。
過去100年間，全球曾發生過三次大的新型流感，其中1918年的西班牙流感殺死的人數超過2000萬，比死于第一次世界大戰的人還多。自1968年以來，人類流感病毒類型沒有大的變化，人們采取接種疫苗等措施一定程度上有效預防了流感。但是，田代真人說，現在人類對新型流感準備不足，疫苗和藥物研究滯后，新型流感一旦大規模流行，現在的疫苗無法遏制，人類將受到重大危害，必須早作準備。
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