翟志剛和聶海勝緊緊擁抱著載譽歸來的航天英雄，熱淚立刻涌出眼眶，激動地說：“利偉，你真棒！”
“神舟”五號發射前一天，雖然任務指揮部并沒有明確通知參加首次載人飛行的最終人選，但翟志剛和聶海勝心里都明白，沉穩冷靜、技術精湛的楊利偉最有可能出線。
因此，在自己做好參試準備的同時，他
們倆開始有意識地照顧楊利偉，幫他復習飛行操作的細節，為他整理隨身生活用品，并讓他最先一個參加臨射前醫學檢查，以便給他留出更多的時間休息。晚上休息前，聶海勝來到楊利偉的房間說：“利偉，不耽誤你休息，我只有兩句話，一是你把行李箱鑰匙留下，隨身物品我們幫你收拾，你不要操心；二是飛行中無論遇到什么情況，一定不要慌，穩住，第一次解開安全帶時記得慢點松手，防止瞬間脫離束縛給身體造成的沖擊。”聶海勝接過楊利偉托他保管的手表，立刻戴在右手腕上，一直到北京交給楊利偉的家人前都沒有摘下過。
15日臨發射前五小時，任務指揮部正式通知，由楊利偉參加首次載人航天飛行任務，翟志剛和聶海勝立刻協助工作人員為楊利偉做好了一切準備。出征儀式上，他們分站在楊利偉的左右兩側，為身著厚重航天服的楊利偉拉開坐椅、下臺階時傾身攙扶。在送楊利偉登上開往場區的車前，翟志剛握著楊利偉的手說：“利偉，我們相信你，你一定能成功。”
楊利偉飛行了22個小時，先行回京的翟志剛、聶海勝對任務動態就關注了22個小時，分分秒秒牽掛著戰友的安危。
當全國人民都在為這位首飛梯隊一號航天員的出色表現歡呼雀躍時，首飛梯隊的二號、三號航天員翟志剛和聶海勝也在由衷地分享著戰友的成功與興奮。
楊利偉載譽返回北京航天城的航天員公寓后，翟志剛和聶海勝接受采訪時首先表示：“讓楊利偉首飛，選對人了。他的表現讓大家折服！”
16日上午11時，在北京航天城航天員公寓前，翟志剛和聶海勝站在歡迎隊伍的最前列，緊緊擁抱著載譽歸來的英雄，熱淚立刻涌出了眼眶，激動地說：“利偉，你真棒！”
在問到與首次載人飛行擦肩而過的感受時，聶海勝說：“身為航天員，我們每個人都非常想參加首飛任務，可事關祖國和人民的利益，應該讓最好的上。擦肩而過的只是我們個人，迎接挑戰與榮耀的卻是我們全體航天員，是我們航天員首飛梯隊！”（韓薇）
