20多歲的人一般不會經常抱怨忘了別人的名字、電話號碼或是學新東西多么有困難，但最近一項新的研究發現，20歲卻正是人的記憶力和腦力第一次開始下降的時候。
美國的研究人員對350多名年齡介于20至90歲之間的男女進行了研究，結果發現，人從20歲開始，處理能力就開始持續下降，而且精神活力也開始衰落。
在認知能力嚴重下降，足以影響日常活動之前，認知能力的逐步下降不是非常明顯。20多歲和30多歲的年輕人，根本注意不到自己的認知能力在下降，其原因是他們正在擁有的智力資本超過所需。到了65歲左右，認知能力的持續下降可能變得明顯，而就在大多數人越來越經常地求醫問藥時，他們便開始注意到，記憶和學習新的知識也更困難了。不過也有好消息，該研究發現，經驗和常識的增加能彌補人所喪失的一部分認知能力，而這種彌補大約會在50歲左右到來，正如傳統上所認為的那樣，50歲是睿智的起點。
