這是一個歷史的必然，這是一個發展的大趨勢。
到西海岸走一走，看一看，你就會強烈地感受到，青島經濟發展的重心已經和正在向那里加速轉移。
這種轉移并非始自今日，只不過今天看起來更明顯更有規模而已。
實際上，16年前，當我們把“青島經濟技術開發區”這個棋子，擺放在西海岸一片面積只有2．5平方公里的黃土地上的時候，就已經決定了西海岸這片廣袤土地的前途和命運，就決定了它在全市經濟發展天平上的份量，盡管當時人們對此并不一定看得十分清楚。
（一）
經過16年的開發建設，西海岸已由昔日的田野和漁村，逐步發展成為投資環境良好、以外向型經濟為主體、初步繁榮的新城區，經濟建設及社會各項事業不斷取得豐碩成果，有了自我滾動發展的“資本”。
到目前為止，西海岸已吸引了來自國內20多個省市、國外50多個國家的投資者，累計批準利用外資項目近2000個，總投資40多億美元；引進投資1000萬美元以上的大項目100多個；投資過億美元的外資項目4家。世界500強中，已有22強來西海岸投資發展。國內一批知名企業也已在西海岸投資設廠或建立工業園。
目前，青島經濟技術開發區的綜合經濟實力，已進入全國沿海首批國家級經濟技術開發區的前4名。2000年，全區國內生產總值達到85．7億元，地方財政收入達到6億元。今年上半年，全區又完成國內生產總值55．7億元，地方財政收入突破4億元，實際利用外資1．27億美元，進一步展現出了加速發展的好勢頭。
在工業經濟快速發展的同時，一批高等院校近年已先后落戶或正在醞釀進駐西海岸，迅速提高了西海岸的教育環境。西海岸還有了自己的電視臺、廣播電臺，有了5家醫院和數量可觀的病床，醫療條件顯著改善。一片道路、供排水、供電、供熱、通信及環保和商業等生活服務設施日益完善的建成區正在迅速擴大，已開始形成第三產業迅速繁榮的頗有規模的人口密集的新城區。
16年開發建設，西海岸已經有近30萬人口，其中，約有半數為外來移民。
（二）
16年開發建設，只不過小試身手，便已顯示了西海岸特有的素質。
觀察西海岸的開發和發展，不能不注意它在城區建設和產業布局上與眾不同的新特點。正是這些新的特點，決定了它對外輻射和凝聚周邊的巨大潛力。
這是一個全新的開放地帶，是一個不同于以往傳統發展思路的新城區。到目前為止，西海岸基礎設施投資已達140億元，建起了前灣港、膠黃鐵路、環膠州灣高速公路等一大批重大基礎設施工程，這些先于城市發展而超前建設的基礎設施，是我市過去任何一個城區的發展中所沒有的，在國內同類區域的發展中，也是不多見的。尤為引人注目的是，先后投巨資建設的前灣港港區，目前已擁有亞洲第一、世界第二的20萬噸級礦石碼頭，全國最大的20萬噸級油碼頭，國內最先進的10萬噸級煤碼頭，以接卸當今世界最先進集裝箱船舶為主的前灣一、二期工程，加上其廣闊的存儲場地，遠遠超過支撐和帶動青島及山東腹地乃至沿黃流域近百年發展的老港區。
西海岸新城區的另一個顯著的特點是現代化大工業已經和正在有序地展開。這一動向，基本與我國工業化的進程同步，順應并融入了這個大潮。在前灣港西面的臨港工業區和保稅區內，已成規模的家電電子工業、化纖工業、汽車等機械工業，以全新的園區、現代化的廠房和先進的生產方式，成為西海岸的支柱產業，其產值在全區總量中的比重達到80％以上。目前，還有一批內外資大工業項目正在醞釀進入臨港工業區和保稅區。與此同時，毗鄰油港、油罐群和臨港工業區的石化工業區，今年以來招商引資的步伐正在明顯加快。它的興起，將和臨港工業區、保稅區一起，以及其他的大工業項目如海西灣大造船基地等，形成一個蔚為壯觀的以現代化制造業為主的全新的工業聚集地區。
以第三產業為主的行政商務中心區和綜合旅游區的規劃和建設，也走出城區建設初期急功近利的誤區，堅持前瞻性和高起點。建設以歐美風格為主的現代化國際新城區，思路正在形成，建設正在展開。由國際著名規劃設計機構參與規劃和設計的行政中心廣場、金沙灘綠化廣場等四大主題廣場，正在展開建設；一個能代表當今世界最先進設計理念的現代“八大關”式的建筑群落——“石雀灘國際建筑博覽社區”，也正在進行規劃和設計的國際招標……
（三）
16年開發建設，16年厚積薄發，西海岸迎來了前所未有的發展機遇，迎來了一個新的轉折點。展望未來，一個以現代港口、先進工業、國際貿易、旅游度假為主要特色的功能完善的現代化國際新城區，將加速來到我們面前。
一個保守的估計是，到2005年，西海岸新城區的建成區面積將擴大到54平方公里，國內生產總值將達到300億元，人口將達到三四十萬；到2010年，一個人氣更為旺盛的頗具規模的國際化新城區，將使我市建設現代化國際城市的目標進一步成為現實。
西海岸，一個深圳式的新城區，一個浦東式的新城區，它是21世紀新青島城市化的啟動點和發動機，是現代化園區經濟的最大的亮點，是青島經濟和社會發展布局調整的最大的腹地……
像母腹中躁動的嬰兒，像海平線上航船的桅桿，正是看到了誘人的希望，資金流、物流和人流向西海岸匯聚的趨勢才進一步加速。近來，在內外資大工業項目加速入駐的同時，老城區工商企業的遷移也正在提速。這種趨勢，不僅使開發區已有的規劃范圍內的土地迅速升值，而且使開發區周邊的腹地如紅石崖、靈山衛甚至膠州的營海，也因此受益不淺，周邊這些有眼光的地區，正在以主動拓寬道路等方式，拉近與開發區的時空距離，加大與開發區的溝通，加快向開發區的靠攏，由此使西海岸的開發和發展有了更為廣闊的腹地。
西海岸一家民營企業，在已經投資2．5億元建設了建筑面積17萬平方米的建材城以后，最近又投資4000多萬元，開工建設建筑面積3萬平方米的機動車配件城；與此同時，華聯、百盛等中外商業企業，已開始在西海岸布點建設萬米商廈和超市。大型批發市場和大型商業中心建設的這種動向，加上西海岸房地產的持續升值，種種跡象表明，在物流和資金流加速進入的同時，西海岸的人流也正更趨旺盛。
依托現代化港口，青島保稅區目前正在加快向國際物流中心的方向轉型，已經建設和正在醞釀建設的國際建材自由貿易城、電子產品國際超市和國際汽車展示和交易中心等一系列國際物流集散區，將使這一開放最前沿的“自由貿易區”特色更加鮮明。
在我國不斷加快開放步伐和世界經濟加速一體化的大背景下，展望西海岸的發展，“自由貿易區”是一個最為誘人和最有希望的增長點，它不僅將使西海岸的輻射力和凝聚力提到一個前所未有的高度，為西海岸帶來空前的繁榮，而且將使我們國家已提出多年的“再造幾個香港”的理想，進一步走向現實。
西海岸是青島的明天，是21世紀的新青島。大趨勢已經出現和正在出現，大趨勢不可阻擋。從上述已經看到和即將看到的變化里，西海岸的地位正在以更快的速度提升，它的影響正在迅速擴大，全市經濟社會的發展和結構的調整，尤其是老城區的發展，布局結構和產業結構的調整，正越來越多地考慮西海岸的因素，人們正在調整自己的認識，避免犯歷史性的錯誤，避免失去轉瞬即逝的寶貴機會。
