自1894年6月23日國際奧委會成立以來，先后有8人擔任主席。他們是：維凱拉斯、顧拜旦、巴耶－拉圖爾、埃德斯特隆、布倫戴奇、基拉寧、薩馬蘭奇、羅格。
維凱拉斯，希臘人，國際奧委會第一任主席（1894年－1896年）。這位希臘知名的作家、詩人和翻譯家，積極支持顧拜旦提出的恢復奧林匹克運動的主張。1894年6月23日，國際奧委會在巴黎宣告成立，由顧拜旦提名，維凱拉斯當選為首任主席。他為制定奧林匹克章程和在雅典舉辦第一屆現代奧林匹克運動會作出了重要貢獻。
顧拜旦，法國人，現代奧林匹克運動的創始人，國際奧委會第二任主席（1896年－1925年）。顧拜旦是法國歷史學家、教育家。1892年，他在法國體育協會成立50周年大會上發表了著名的《復興奧林匹克運動》的演說。在其積極倡導下，巴黎國際體育會議于1894年6月16日舉行，6月23日國際奧委會正式成立，顧拜旦任秘書長并親自起草制定了國際奧委會第一部憲章。1896年，第一屆現代奧運會在雅典舉行。同年，顧拜旦當選為國際奧委會主席。1912年第五屆奧運會在斯德哥爾摩舉行，針對當時體育競賽中的一些弊端，顧拜旦發表了著名詩作《體育頌》。1925年，顧拜旦辭去主席職務，任終身名譽主席。
顧拜旦為恢復和發展現代奧林匹克運動作出了不朽的貢獻，被譽為“奧林匹克之父”。
巴耶－拉圖爾，比利時人，國際奧委會第三任主席（1925年－1942年）。在第一次世界大戰后，擔任比利時奧委會主席的巴耶－拉圖爾籌備和組織了1920年在安特衛普舉行的第七屆奧運會。1925年當選為國際奧委會主席。
埃德斯特隆，瑞典人，國際奧委會第四任主席（1942年－1952年）。曾是田徑運動員，體育活動家，創建了瑞典全國體操和體育協會。他是1912年斯德哥爾摩第五屆奧運會的主要組織者，曾任首屆國際業余田徑聯合會主席，1920年任國際奧委會委員。
布倫戴奇，美國人，國際奧委會第五任主席（1952年－1972年）。大學時代為田徑運動員，參加過第五屆奧運會，曾任美國田徑協會主席和美國奧委會主席，1936年任國際奧委會委員，1952年當選為主席。
基拉寧，愛爾蘭人，國際奧委會第六任主席（1972年－1980年）。法學博士，喜愛騎馬、劃船、拳擊等運動。大學畢業后，以記者身份到中國和亞洲其他國家采訪抗日戰爭。1952年任國際奧委會委員，先后擔任執委、副主席，1972年當選為主席。在其擔任主席期間，曾訪問過中國。1979年，國際奧委會恢復了中國奧委會的合法席位，并決定臺灣以中國臺北奧委會名義參加國際奧委會。1980年，基拉寧卸任，擔任國際奧委會終身名譽主席。
薩馬蘭奇，西班牙人，1920年7月17日生于巴塞羅那。除西班牙語外，通曉法語、英語，還略懂德語和俄語，喜愛網球、滑冰等多項體育運動，曾任巴塞羅那市議員、州議長，西班牙駐蘇聯大使等。1955年－1970年，他先后任西班牙奧委會副主席、主席，1966年當選為國際奧委會委員，1974－1978年任副主席，1980年在國際奧委會第83次全會上當選為主席。
當時，國際奧委會正面臨許多困難，薩馬蘭奇上任后采取了改革措施，其中包括：允許職業運動員參加奧運會，以出售電視轉播權和（TOP）贊助計劃為主的市場開發，國際奧委會很快擺脫了困境，奧運會的規模不斷增大、影響越來越廣泛。
薩馬蘭奇任職期間，主持了6屆夏季奧運會、6屆冬奧會，在總部洛桑建立了奧林匹克博物館。李賀普
