科比·布萊恩特是在20歲時打上主力的，那是在兩個賽季前，每個人都說他還不成熟。到了上賽季，在他的幫助下，湖人奪得了近10年來的第一個總冠軍，有人開始說科比成熟了。現在，湖人一路橫掃西部，季后賽戰績為12勝0負，加上常規賽，連勝紀錄已達到19場。所有人都在討論湖人是否能以創歷史紀錄的全勝戰績奪得總冠軍時，主教練菲爾·杰克遜卻大聲告訴人們：科比已經超過了喬丹，在他執教過的所有球員中，科比是“最偉大的”。
事實上，科比現在才22歲，喬丹被稱為“最偉大的球員”是在36歲，也就是他第二次退役時。
菲爾說，在這段很短的時間內，科比已完成了“成長過程”，完全成熟了：“科比已經具備了一支球隊的領袖者的天生素質，這表現在，他不僅是球隊的得分王，而且還能為隊員創造得分機會，并在關鍵時刻挺身而出挽救球隊。”接下來，菲爾有意無意地將他和邁克爾·喬丹作了比較：“過去我一直以高標準要求科比，他現在不僅達到了這一標準，而且還超出了我的想像。所以，我認為他已經是我執教過的球員中最好的，每場比賽我要求他做的有很多，他也每次都圓滿地完成了任務。”
聽到這里，敏感的記者馬上質疑：菲爾執教過的最好的球員，意思是說他已經超過了喬丹嗎？
菲爾馬上改口說：“邁克爾是最偉大的球員，至少我覺得是這樣，但我從來不要求他為隊友創造得分機會。科比不同，當他受到對方兩人或三人夾擊時，我就讓他為隊友創造機會。他做到了。他可以完成進攻，可以搶籃板，可以看透對方的防守，還可以使隊友在球場上感到快樂。總之，他做了一件最偉大的工作。”
如果把現在的湖人隊和當年的公牛隊作比較，科比不僅擔當起了喬丹當年的得分重任，也擔當了皮彭當年的組織和傳球重任。也就是說，他一個人相當于喬丹加上皮彭，這就是菲爾稱他為最偉大球員的原因。
已稱科比為“偶像”的奧尼爾，也再次把最好的贊美之詞給了他：“是的，我認為科比打得比我好。我們的風格不同，和他這樣能控制全局的球員并肩作戰，我感到很快樂。”
而菲爾最后說：“我們現在有機會保持不敗紀錄奪冠，但這也是壓力，我相信科比能處理好壓力的，將機遇變成他自己、也是球隊的現實。”長江
