海灣戰爭已過去10年，令西方始料不及的是，當年的手下敗將如今依然是他們腦子里揮之不去的夢魘。近來，布什新政府一面提升了警告伊拉克的調子，一面召集國家安全會議，專門研究了推翻薩達姆政權的各項方案，兩個動作一明一暗，頗有些耐人尋味。
當年老布什雖曾一度兵臨巴格達城下，但由于考慮到維持海灣地區戰略平衡以及囿于其他一些復雜因素而不得不主動鳴金收兵。老布什政府當時的想法是，只要在薩達姆頭上懸上“武器核查，設立禁飛區和經濟制裁”這三把“利劍”，伊拉克內部力量必然出現分化，薩達姆下臺指日可待。但10年過去，武器核查有始無終，禁飛區屢被突破，經濟制裁逐漸分崩離析，薩達姆仍高坐總統寶座。對于這一點，老布什不止一次地說過“沒有想到”。看來，如何對付這個難纏的對手只得由兒子小布什來考慮了。
1日，美國國務卿鮑威爾表示，伊拉克問題將是新政府對外政策中“首要考慮的問題”；他還譴責伊拉克“又在試圖威脅其鄰國”，并稱美國將堅決防止伊拉克生產大規模殺傷性武器。在制裁問題上，鮑威爾雖然承認美國過去對許多國家實施的單方面制裁使美國的對外政策缺乏必要的靈活性，但他強調美國對伊拉克的制裁卻絕不會放松。在此之前，布什在一次講話中更是語氣強硬地指責伊拉克總統薩達姆是美國利益的“巨大威脅”，必須對他進行遏制，只要他“過了線”，或是發現他仍在繼續生產大規模殺傷性武器，美國將再度動用軍事手段予以打擊。他還把石油輸出國組織減少石油產量導致國際油價上揚的責任推到了薩達姆身上，說“這家伙控制著不少石油產量，他顯然不是我們的朋友”。
除公開向薩達姆發出警告外，布什還于上周二召開了國家安全會議，專門研究了推翻薩達姆政權的各項方案，包括副總統切尼、國防部長拉姆斯菲爾德、國務卿鮑威爾、國家安全事務顧問賴斯以及中央情報局局長特內特在內的國家安全班子成員全部參加了會議。
雖然會議的具體內容沒有對外公布，但會后不久，伊拉克最大的反對派組織———伊拉克國民大會的6名領導成員就宣布接到了近日訪問華盛頓的邀請。據其中的一名成員透露，會議進行得很好，切尼和拉姆斯菲爾德明顯站在伊拉克反對派一邊，鮑威爾因對伊反對派的實力心存疑慮，一時還沒有拿定主意，賴斯則對他們表示了原則支持。
據透露，由于美國法律禁止政府直接參與推翻國外領導人的活動，布什政府將以“解放伊拉克法案”為起點制訂一項推翻薩達姆政權的綜合計劃。作為這一計劃的一部分，布什政府可能向伊拉克國民大會提供2500萬美元的一攬子援助，主要用于培植反薩達姆的力量。美國前總統克林頓在其執政的最后時期也曾簽署了一項援助伊拉克反對派的政治基金，向他們提供1200萬美元用于開辦廣播電臺，調查伊拉克高級官員的戰爭罪行以及從事各種顛覆活動等。
華盛頓的觀察家指出，目前布什政府迫切希望能夠找到一個既有效，又隱蔽的行動方案來推翻薩達姆政權。對于伊拉克反對派，美國政府明知這是一個扶不起來的“阿斗”，他們在伊拉克國內的能量不比其在華盛頓的能量大多少，但在目前形勢下，除利用他們虛張聲勢外確實也難找到其他更好的辦法，拿納稅人的錢做肉包子打狗的買賣也只得認了。（據中國國際廣播電臺報道）
