本報廣州今晨專電記者在此間采訪中國棋院象棋部副主任劉曉放時獲悉，象棋世界冠軍將從今年開始“牛”起來，他將獲得高達10萬美元的獎金。
據悉，中國象棋協會與英國BGN網絡公司日前簽定了一項長達五年的比賽贊助合同，雙方從今年起共同舉辦年一年一度的世界象棋冠軍賽，冠軍獎金10萬美元，亞軍獎金4萬美元。這將是迄今為止獎金額最高的象棋賽事。
英國BGN網絡公司曾于2000年贊助了卡斯帕羅夫與克拉姆尼克之間進行的國際象棋世界冠軍挑戰賽。劉曉放介紹說，我國的象棋運動被西方人視為神秘的智力運動，隨著象棋逐步向世界的推廣，越來越多的洋人開始對這項活動感興趣。另外，BGN公司認為世界上數以億計的象棋愛好者是一項巨大的資源，因此他們愿意出資贊助象棋比賽。
根據雙方合同，首屆高獎金的世界象棋冠軍賽將于2月份在北京舉行預賽，去年的全國象棋個人賽前32名有資格參賽。這一規定使象棋特級大師李來群成為這次大獎賽的局外人，因為他因故沒有參加去年的個人賽。劉曉放表示，為使比賽公平、公正，象棋部不會給李來群參賽的特權。通過預賽決出的前兩名棋手將于2001年7月移師英國進行8局的對抗賽，勝者將獲得10萬美元的獎金，負者獎金為4萬美元。從明年的第二屆比賽起，中國的全國個人賽前28名參賽，留出四個名額給其它國家和地區的棋手。
中國象棋協會秘書長胡海波對記者說，這一比賽對象棋在新世紀的發展將起積極的推進作用，他希望比賽能夠如期進行。（記者蘇雪梅）
