7月23日，記者從青島市體育局獲悉，青島基本確定承辦國足世預賽18強賽的一個主場賽事。“青島有望承辦10月國足與印尼隊、11月與日本的主場中的其中一場。具體哪一場賽事，現在還在等待有關部門的最終確認。”相關人士如此介紹。

在驚險晉級2026年美加墨世界杯亞洲區預選賽18強賽后，中國隊與日本、澳大利亞、沙特阿拉伯、巴林、印度尼西亞等隊分在C組。本階段18強賽分3個小組，共計10輪比賽，將于2024年9月至2025年6月按主客場雙循環進行。每個小組的前兩名將直接晉級2026年世界杯決賽圈，第三和第四名（共6支隊伍）將參加第四階段賽事。第四階段的6隊將被分為兩組（每組3隊）進行單循環對決，兩個小組的第一名直接晉級2026年世界杯，兩支第二名球隊通過附加賽決出勝者，獲勝球隊代表亞洲參加世界杯洲際附加賽。

按照18強賽的小組賽程，中國隊首輪將在9月5日客場挑戰日本隊，第二輪在9月10日主場迎戰沙特。此前，經過激烈競爭，大連從多個候選城市中脫穎而出，承辦國足首個主場與沙特隊的比賽。至于國足第二個主場、10月15日迎戰印尼的比賽地，有望在近期公布。

據了解，擁有五萬座專業足球場的青島，表達了希望承辦國足主場賽事的意愿，并按照相關規定遞交了申辦材料。前期，中國足協的調查組實地來到青春足球場，考察了球場硬件及相關配套設施。

從目前得到的信息，青島已經入圍了國足10月15日與印尼隊、11月19日與日本隊兩個主場比賽的候選城市。至于究竟承辦哪一場，還需要相關部門最終確認。這也意味著，青島這座全國聞名的“足球城”，將歷史上第一次迎來國足征戰世界杯外圍賽這樣重頭足球賽事。

附：國足18強賽賽程