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BA的常規賽將于4月15日結束。在賽程還剩下差不多一個月時間的時候，姚明的休斯敦火箭隊仍排名整個西部聯盟的第七位，盡管這個位次還不是太高，但只要火箭隊能抓住最后一個月的機會，發揮出自己的水平，那么火箭將會自1999年以來第一次踏上季后賽的征程。
如何打贏西部球隊
昨天，火箭隊很出乎意料地在主場2分輸給了排名西部倒數第一的菲尼克斯太陽隊，這對火箭隊來說并不是個好兆頭，因為正是這支太陽隊在上個賽季中最終以壓倒火箭隊一場的勝勢，將姚明關在了季后賽的大門之外。本賽季，太陽隊成績一落千丈，火箭隊則想拿他為自己最后一個月賽程的開始祭旗，沒想到還是讓這支“魚腩部隊”給打啞了火，火箭隊不得不窩著火開始隨后的三個客場征程。
其實輸給太陽隊并不僅僅是蒙羞的問題，更重要的是反映出火箭隊在西部球隊面前的脆弱。盡管目前火箭隊在整個賽季中贏了39場球，但這其中有22場是來自與東部球隊之間的較量，而在輸的27場比賽中，有70％以上的場次是輸給了西部球隊，要命的是在火箭隊剩下的16場比賽中，除主場迎戰多倫多猛龍和客場挑戰密爾沃基雄鹿這兩場球外，其他所要面臨的全部是西部列強，其中除了要面對國王、湖人、小牛、森林狼這樣的強隊外，還要與自己的主要競爭對手掘金、爵士、灰熊交手。如何提高與西部球隊比賽的勝率，應該是最后一個月中范甘迪考慮的一個主要問題。
如何解決客場軟肋
除了與西部球隊交手成績差外，最后一個月的賽程安排對火箭隊也并不太有利。看過火箭隊比賽的球迷都應該有深刻印象，當火箭隊穿上了客場比賽的紅色隊服時，球隊的勝利便顯得有些艱難了。事實也的確如此，客場比賽是整個賽季中火箭隊的一個軟肋。迄今為止，火箭隊的客場成績為14勝16負，雖然火箭也在客場打過那么幾場像樣的比賽，但絕大多數慘不忍睹的比賽也同樣出現在客場。
而在最后一個月里，火箭卻不得不面對這樣一個賽程，16場比賽中有11個客場，其中包括與灰熊、掘金和爵士的比賽。而在與這三支球隊的第一次客場較量中，火箭隊也是全部告負。值得注意的是，當時交手時不論是灰熊、掘金還是爵士，他們的成績都還排在西部聯盟的倒數幾位上，與現在的風光還不能同日而語。好在火箭隊的客場對手還包括開拓者、超音速、快船以及兩場對金州勇士的比賽，對火箭隊來說，除了硬拼三個競爭對手外，爭取拿下這幾支晉級無望的球隊，才會保障球隊最終進入季后賽。
季后賽并不遙遠
說了這么多，只是想先把火箭隊的困難擺出來而已，其實對于火箭來說，只要運氣別差到極點，那么季后賽其實已經向他們伸手了。因為他們這個老七與去年的老八比起來，當得要舒服很多。
截至昨日，火箭隊的成績是39勝27負、勝率是59.1％、有著6場勝場差，位居西部第7。在其之后的掘金隊和爵士隊的勝率分別為52.9％和50.7％，與火箭隊的勝場差分別為4.5場和6場。也就是說，如果掘金隊和爵士隊想要超越火箭隊，他們必須在剩余的比賽中比火箭隊多勝5場至7場。
先來看，目前排名第九的爵士。爵士隊還剩下15場比賽，賽程比火箭隊好不到哪去，他們有8個客場，對手中包括湖人隊、小牛隊、森林狼隊等勁敵，而目前爵士隊的客場戰績為糟糕的13勝20負。疲軟了多個賽季，而且少了定海神針馬龍和斯托克頓的爵士隊不可能在最后時刻超常發揮，他們最好的打算也就是與掘金隊爭一爭西部第8,根本無力威脅到火箭隊老七的位置。
可以與火箭隊一較長短的也就是掘金隊，掘金隊在剩余的比賽中強敵不多，而主場比賽多，他們雖比火箭隊多賽了3場，但現在卻仍然落后火箭隊4.5場，可見其實力不濟。當然，火箭隊最重要的是要保持目前的勢頭，不給掘金隊可乘之機。但火箭隊最差的結果也就是被掘金隊超越，落到西部第8。即使這樣，火箭隊依然能夠獲得季后賽資格。
但愿碰上森林狼
從以上的分析來說，火箭隊盡管在最后一個月的路并不會好走，但依然能夠進入季后賽，這對僅進入
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BA兩年的姚明來說又是一件喜事。但火箭若想走得更遠，或是像有些人奢望得那樣，能在季后賽首輪占個主場優勢，那基本上也是不可能完成的任務。
現在的火箭充其量能夠在最后壓住灰熊，將名次再提升一名，但那樣對火箭隊來說也并不是一件好事。記者認為，在火箭隊確保進入季后賽后（但愿時間越早越好），范甘迪應該好好想想如何為球隊選擇一個較容易對付的對手，對于這一點主動權也許是掌握在火箭自己手中的。從目前來看，這個“好對手”只有一個，就是森林狼。國王、森林狼、湖人、馬刺將排名西部前四，已是不爭的事實，在這四支球隊中，火箭與國王、馬刺的戰績糟糕透頂，湖人雖然有過勝績，但想在季后賽拿下有著三次總冠軍經驗的湖人，那無異于癡人說夢。但森林狼就不同了，盡管狼群這個賽季表現有些瘋狂，但如果想到他們曾經連續七個賽季都在季后賽第一輪被淘汰的歷史，那么就誰也不敢保證他們會不會繼續著這一噩夢。
如果火箭如愿以償，碰到了森林狼，那我們絕對有理由期待火箭能夠創造一個奇跡。當然這一切都是放在一個假設的前提下，但愿姚明本賽季會延續著他的好運！
